Napoleone martyr était un martyr chrétien ayant vécu durant la persécution dioclétienne à la fin du IIIe ou au début du IVe siècle. Bien que certains registres historiques suggèrent qu'il est mort à Rome, le Martyrologe Hiéronymien situe son décès à Alexandrie, en Égypte. Il est traditionnellement associé aux autres martyrs Saturnin, Célestin et Germanus. Son identité est devenue historiquement significative en raison d'une tentative ultérieure de lier son nom à l'empereur français Napoléon Bonaparte par le biais d'ajustements liturgiques symboliques.
Identité historique
Le saint était à l'origine identifié sous le nom de Neopolo (ou Neopolus). Durant l'ère napoléonienne, le cardinal Caprara chercha à établir un lien entre l'empereur et le saint en assimilant Neopolo au nom de Napoleone. Cette similitude linguistique entraîna le déplacement de la fête du saint du 2 mai au 15 août, date qui coïncidait avec l'anniversaire de l'empereur, facilitant ainsi une célébration symbolique du nom du souverain.
Vénération
L'Église catholique commémore ce martyr le 15 août. La tentative politique d'aligner la fête du saint sur l'anniversaire de l'empereur fut de courte durée, le roi Louis XVIII ayant aboli la célébration de San Napoleone en 1814 après la chute du régime napoléonien.