Les Lestrygons sont, dans la mythologie grecque, une tribu de géants mangeurs d'hommes, dont on disait qu'ils descendaient de Lestrygon, fils de Poséidon. Ils apparaissent dans l'Odyssée d'Homère, où Ulysse les rencontre lors de son voyage de retour vers Ithaque. Les auteurs antiques les ont aussi situés en Sicile et en Italie, et certains ont rattaché le mythe à des lieux et des peuples réels de la Méditerranée.
La rencontre dans l'Odyssée
Dans l'Odyssée d'Homère, Ulysse et son équipage atteignent Télépyle, la cité des Lestrygons. Les géants détruisent onze des douze navires en lançant des rochers depuis les falaises, et ils dévorent un grand nombre des hommes. Seul le navire d'Ulysse, amarré à l'extérieur du port, échappe au massacre. Les survivants poursuivent ensuite leur route vers Éaïé, l'île de Circé.
Localisations et traditions anciennes
L'historien Thucydide cite les Lestrygones comme anciens habitants d'une partie de la Sicile, mais reconnaît qu'il ne peut dire qui ils étaient ni d'où ils venaient. Pline l'Ancien les place en Italie et en Sicile. Selon une tradition, Héraclès en aurait détruit la plupart, tandis qu'une autre affirme qu'ils furent plus tard remplacés par des colons venus de Léontinoi en Sicile. Certains commentateurs modernes ont avancé que la légende serait née de l'observation de statues géantes en Sardaigne.