Isidore de Chios était un soldat égyptien du IIIe siècle servant dans la marine romaine. Affecté à l'île de Chios dans la mer Égée, il déclara sa foi chrétienne à son commandant de flotte. Refusant d'abjurer ses convictions ou d'adorer les divinités de l'État, il fut exécuté lors des persécutions menées par l'empereur Dèce. Il fut décapité et ses restes jetés dans une citerne, événement survenu vers 251.
Martyre et légende
Après sa mort, ses compagnons Ammonius et Myrope auraient récupéré son corps pour l'ensevelir. La légende locale suggère que les arbres de la partie sud de Chios pleurèrent pour lui, ce qui serait à l'origine de la résine de mastic de l'île. Myrope fut finalement enterrée à ses côtés, et le site de leurs tombes devint associé à des récits de guérisons miraculeuses.
Vénération et héritage
Une chapelle, puis une église, furent établies sur son lieu d'inhumation à Chios. Sa réputation de protecteur des marins se répandit dans toute la Méditerranée. En 1125, ses reliques furent transférées de l'île à la basilique Saint-Marc à Venise, où elles sont conservées dans une petite chapelle contenant son sarcophage.