Arnaud Amalric fut un éminent abbé cistercien et l'archevêque de Narbonne qui joua un rôle central lors de la croisade des Albigeois. Né à Narbonne vers 1160, il fut abbé du monastère de Santa María de Poblet, abbé de Grandselve, et finalement le dix-septième abbé de Cîteaux. En tant que légat papal et inquisiteur, il fut chargé de convertir les Albigeois, mais il fut surtout reconnu pour son commandement des forces croisées lors du conflit dans le sud de la France.
Commandement de la croisade
Pendant la croisade, Amalric commanda l'armée qui captura Béziers en 1209. Il est fréquemment associé à l'ordre controversé consistant à tuer tout le monde pour distinguer les catholiques des cathares, bien que les historiens débattent souvent de l'authenticité de cette déclaration. Lors du siège de Minerve, il imposa son autorité de légat pour outrepasser les conditions de reddition, ce qui mena finalement à l'exécution par le feu de nombreux parfaits cathares.
Années ultérieures
Après son implication militaire, il fut nommé archevêque de Narbonne en 1212. Il mena également une expédition en Espagne pour soutenir les chrétiens contre les Maures. Il resta actif dans les conciles religieux, tel que celui de Montpellier, jusqu'à sa mort à l'abbaye de Fontfroide en 1225. Il est enterré à l'abbaye de Cîteaux.