Volgogrado, anteriormente conocida como Tsaritsin y Stalingrado, es el centro administrativo y la ciudad más grande del óblast de Volgogrado, en Rusia. Se encuentra en la orilla occidental del Volga y tiene una población de algo más de un millón de habitantes. Es la decimosexta ciudad más poblada de Rusia y la cuarta a orillas del Volga. Su nombre ha cambiado varias veces, reflejando los grandes periodos de su historia, entre ellos la batalla de Stalingrado durante la Segunda Guerra Mundial.
Historia temprana
La ciudad fue fundada como la fortaleza de Tsaritsin en 1589, y las pruebas documentales del asentamiento en la confluencia de los ríos Tsaritsa y Volga datan de ese año. Pronto se convirtió en un asentamiento comercial. En el siglo XIX se transformó en un importante puerto fluvial y centro comercial, que atrajo a numerosos trabajadores migrantes y creció rápidamente. Las condiciones de vida eran precarias, y los brotes de cólera causaron numerosas muertes entre 1907 y 1910, mientras la región se convertía en un centro de actividad revolucionaria.
Batalla de Stalingrado
Tras la toma del poder por los bolcheviques en 1917, la ciudad fue rebautizada como Stalingrado en 1925 en honor a José Stalin, quien contribuyó a su defensa durante la guerra civil rusa. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas del Eje atacaron la ciudad, lo que condujo a la batalla de Stalingrado, una de las mayores y más sangrientas batallas de la guerra. La victoria soviética es ampliamente considerada un punto de inflexión, y la ciudad recibió el título de Ciudad Heroica. En 1961 fue renombrada Volgogrado, como parte de la desestalinización, en referencia al río Volga.
La ciudad actual
Volgogrado alberga La Madre Patria llama, una estatua de 85 metros dedicada a los héroes de la batalla de Stalingrado, que es la estatua más alta de Europa. La ciudad cuenta con museos, playas de arena y una iglesia flotante autopropulsada. Fue una de las ciudades sede de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA de 2018.