Vasile Aftenie fue un obispo auxiliar greco-católico rumano y obispo titular de Ulpiana que vivió entre 1899 y 1950. Nacido en Lodroman, realizó estudios teológicos en Blaj y Roma antes de desempeñarse como sacerdote, profesor y rector. Tras la ilegalización de su iglesia por el régimen comunista, se negó a convertirse al ortodoxismo, declarando famosamente que ni su fe ni su nación estaban en venta. Fue arrestado en 1948 y murió en 1950 en una prisión de Bucarest tras ser sometido a severas torturas.
Vida y ministerio
Después de servir en el ejército durante la Primera Guerra Mundial, Aftenie estudió derecho y teología, obteniendo un doctorado en 1925. Desempeñó varios cargos académicos y eclesiásticos, incluyendo el de rector de la academia teológica en Blaj. En 1940, fue nombrado por el papa Pío XII como obispo titular y más tarde actuó como administrador apostólico de la arquidiócesis de Făgăraș y Alba Iulia.
Martirio
Cuando el gobierno comunista suprimió la Iglesia greco-católica, Aftenie se mantuvo firme. Fue arrestado a finales de 1948 y pasó por varias prisiones, incluido el monasterio de Căldărușani. Mientras permanecía bajo custodia, soportó brutales abusos físicos y aislamiento. Murió en la prisión de Văcărești en mayo de 1950, tras haberse negado a abandonar su identidad religiosa a pesar de la intensa presión de las autoridades.
Veneración
Aftenie es honrado como mártir de la fe. Su tumba en el cementerio de Bellu se convirtió en un lugar de peregrinación donde muchos buscan su intercesión. En 2019, el papa Francisco presidió su beatificación en Blaj junto con otros seis obispos greco-católicos que murieron bajo el régimen comunista.