Teodoro Stratelates fue un comandante militar y gran mártir que vivió a principios del siglo IV. Nacido en Euchaita, llegó a servir como oficial de alto rango, o stratēlatēs, en Heraclea Pontica. Es celebrado por su valentía, tanto en el combate como por su firmeza en la fe cristiana durante las persecuciones lideradas por el emperador Licinio. Tras destruir los ídolos paganos y distribuir la riqueza entre los pobres, se enfrentó a la ejecución. Murió en Heraclea Pontica el 8 de febrero de 319.
Vida y martirio
Como soldado de origen griego, Teodoro ganó renombre por su coraje. Durante el reinado de Licinio, expresó su devoción al cristianismo destruyendo estatuas de plata y oro de dioses paganos, entregando los materiales a los necesitados. Este acto provocó su arresto. Tras varias torturas y una crucifixión que no logró matarlo, decidió someterse a su destino y fue decapitado.
Identidad histórica
La identidad de Teodoro se confunde a menudo con la de Teodoro de Amasea debido a la superposición de tradiciones y la proximidad de sus santuarios. Mientras que algunos estudiosos creen que eran la misma persona, otros sostienen que eran figuras distintas. En el arte religioso, a veces se distinguen por la forma específica de sus barbas para ayudar a los fieles a diferenciar sus historias.
Veneración
Es honrado como santo en diversas tradiciones, incluidas las iglesias católica, ortodoxa oriental y ortodoxa oriental. Su festividad se celebra el 8 de febrero. Históricamente ha sido considerado patrón del personal militar e incluso fue patrón de Venecia antes de la llegada de las reliquias de San Marcos.