Godeleva fue una noble flamenca del siglo XI conocida por su piedad y devoción. Nacida en el Condado de Boulogne, se casó con un noble llamado Bertolf de Gistel. Tras el matrimonio, Bertolf la rechazó, probablemente bajo la influencia de su madre, y la sometió a un trato severo. A pesar de ello, ella se mantuvo como una esposa fiel y administró el hogar con caridad, llegando incluso a compartir sus escasas raciones con los pobres. Su esposo acabó orquestando su asesinato, lo que la llevó a ser reconocida como mártir.
Vida y muerte
Tras ser rechazada por su marido, Godeleva buscó refugio con su padre. Aunque las autoridades locales ordenaron a Bertolf restituirle su posición, él finalmente organizó su muerte. Dos sirvientes la estrangularon y la ahogaron en un pozo para ocultar el crimen. Murió en Gistel alrededor de 1070. La leyenda sugiere que su marido se arrepintió más tarde y se convirtió en monje, mientras que se dice que su hija fue curada de ceguera gracias a su intercesión.
Veneración y legado
Fue canonizada en 1084 por el obispo de Tournai-Noyon. Sus restos fueron colocados en un relicario en Gistel, el cual ha sido reemplazado y restaurado varias veces a lo largo de los siglos. Tradicionalmente se le invoca para pedir ayuda en enfermedades de los ojos y la garganta, así como en dificultades matrimoniales. En Gistel, se celebra una importante procesión en su honor desde 1870, la cual fue reconocida como patrimonio cultural inmaterial en 2017.