Werburgh war eine angelsächsische Prinzessin und Nonne aus dem 7. Jahrhundert, die als vierte Äbtissin von Ely diente. Geboren in Stone als Tochter von König Wulfhere von Mercia und Königin Ermenilda, wurde sie von ihrer Mutter und mehreren bedeutenden weiblichen Verwandten erzogen. Sie verbrachte den Großteil ihres Lebens im Kloster und war für ihre Bemühungen bei der Reform verschiedener englischer Klöster bekannt. Sie starb im Jahr 699 oder 700 und wird als Schutzpatronin von Chester verehrt.
Leben und Dienst
Nachdem sie die Erlaubnis ihres Vaters erhalten hatte, trat Werburgh in die Abtei von Ely ein, die von ihrer Großtante gegründet worden war. Sie wurde von ihrer Mutter und dem zukünftigen Bischof von Lichfield, Chad, unterwiesen. In der Nachfolge ihrer weiblichen Vorfahren wurde sie schließlich Äbtissin von Ely. Während ihres Lebens lebte sie auch in Weedon Bec, wo sie sich religiösen Reformen widmete.
Verehrung und Wunder
Ihr Bruder, König Coenred, überführte ihre Gebeine nach Hanbury, wo ihr Körper Berichten zufolge unversehrt vorgefunden wurde. Mittelalterliche Erzählungen schreiben ihr die Auferweckung einer Gans zu, was dazu führte, dass Pilger Abzeichen mit Gänsemotiven bei sich trugen. Später wurden ihre Reliquien nach Chester überführt, um sie vor Wikingerüberfällen zu schützen. Ihr wird zugeschrieben, der Stadt Chester geholfen zu haben, indem sie einen walisischen König dazu veranlasste, einen Belagerungszug abzubrechen.
Vermächtnis
Obwohl ihr Schrein während der Auflösung der Klöster demontiert wurde, wurden Teile des Steinwerks im 19. Jahrhundert wieder zusammengesetzt. Heute ist sie weiterhin die Schutzpatronin von Chester. Ihr Name ist an verschiedenen Orten erhalten, darunter im Dorf Warburton und in mehreren Kirchen in ganz England und Irland.