Teofilius Matulionis war ein litauischer römisch-katholischer Geistlicher, der als Bischof von Kaunas (Kaišiadorys) wirkte. Geboren im Jahr 1873, verbrachte er einen Großteil seines Dienstes unter der Verfolgung durch die sowjetischen Behörden, was zu zahlreichen Haftperioden und Verbannungen führte. Obwohl er heimlich zum Bischof geweiht wurde, setzte er seine pastoralen Aufgaben unter extremen Entbehrungen fort, einschließlich der Durchführung religiöser Riten im Gefängnis. Er starb 1962; spätere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass er von Beamten vergiftet wurde. Er wird in der katholischen Kirche aufgrund seiner Standhaftigkeit und seines Märtyrertums seliggesprochen.
Leben und Wirken
Nach seiner Priesterweihe in Sankt Petersburg im Jahr 1900 diente Matulionis in verschiedenen Pfarreien in Lettland und Russland. 1929 wurde er heimlich zum Weihbischof geweiht. Zeit seines Lebens war er wiederholt Verhaftungen durch kommunistische Regime ausgesetzt, da er sich weigerte, staatlichen Dekreten zu folgen. Selbst während er in arktischen Arbeitslagern oder in Einzelhaft saß, versuchte er, seinen Mitgefangenen die Eucharistie zu spenden. Nach einem Aufenthalt in den Vereinigten Staaten wurde er 1943 zum Bischof von Kaunas ernannt.
Tod und Verehrung
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Jahr 1956 lebte Matulionis unter Hausarrest und wurde schließlich nach Šeduva verbannt. Im Jahr 1962 wurde ihm von Papst Johannes XXIII. der persönliche Titel eines Erzbischofs verliehen. Er starb kurz nach einer KGB-Inspektion in seinem Haus; nachfolgende Tests bestätigten, dass er mit Medikamenten ruhiggestellt worden war. Er wurde von Papst Franziskus im Jahr 2017 seliggesprochen, da festgestellt wurde, dass er aus Hass auf den Glauben gestorben war.