Simon der Athonite war ein ostkirchlicher Mönch des 13. Jahrhunderts, der als Eremit auf dem Berg Athos lebte. Der Tradition nach wohnte er in einer Höhle nahe eines Felsens, der heute als Simonopetra bekannt ist. Nach einem göttlichen Zeichen, das in einigen Berichten als Vision der Gottesgebärerin (Theotokos) und in anderen als himmlischer Stern beschrieben wird, gründete er das Kloster Neu-Bethlehem. Er verstarb im Jahr 1287, und sein Leben sowie die darauf folgenden Wunder führten zu seiner Anerkennung als Heiliger innerhalb der orthodoxen Tradition.
Leben und Gründung
Während seiner Zeit als Eremit erfuhr Simon eine geistliche Berufung, ein Kloster auf einem bestimmten Felsen zu errichten. Eine Tradition besagt, dass ein heller Stern sein Handeln leitete und ihn dazu veranlasste, Neu-Bethlehem zu gründen, ein Kloster, das der Geburt Jesu geweiht ist. Aufzeichnungen aus dem Kloster deuten darauf hin, dass diese Gründung um 1267 erfolgte. Er verbrachte seine späteren Jahre in diesem klösterlichen Umfeld bis zu seinem Tod im Jahr 1287.
Verehrung und Vermächtnis
Der Heilige wird in der Ostkirche verehrt und oft als der heilige Simon der Myrrhebringer bezeichnet. Dieser Titel, der Myrrhebringer bedeutet, leitet sich von Berichten ab, wonach seine heiligen Reliquien Myrrhe verströmen. Er wird für die mit seinem Leben verbundenen Wunder in Erinnerung gehalten und bleibt eine bedeutende Figur in der Geschichte des Berges Athos, wo sein nach ihm benanntes Kloster weiterhin besteht.