Quiteria war eine gallorömische Heilige und Jungfrauenmartyrin des 5. Jahrhunderts, die in Braga geboren wurde. Der Überlieferung nach war sie die Tochter eines römischen Statthalters und gehörte zu neun gleichzeitig geborenen Schwestern. Nachdem sie sich weigerte zu heiraten oder ihren christlichen Glauben abzulegen, floh sie vor der Verfolgung durch ihren Vater. Schließlich fand sie ihr Ende in Aire-sur-l'Adour, wo sie enthauptet wurde. Sie wird für ihren Widerstand gegen das Römische Reich und ihre Hingabe zu ihrem Glauben erinnert, was zu ihrer Anerkennung als Heilige in mehreren christlichen Traditionen führte.
Leben und Legende
Legenden besagen, dass Quiteria ihre acht Schwestern in einem Guerillakrieg gegen die römische Autorität anführte, nachdem sie sich geweigert hatten, römische Offiziere zu heiraten. Nach ihrer Flucht vor ihrem Vater wurde sie in der Gascogne gefasst und hingerichtet. Einige Berichte behaupten, sie sei eine Beschützerin der Schwachen gewesen, während andere Traditionen nahelegen, dass sie ihre Stimme nutzte, um tollwütige Hunde abzuwehren, was zu ihrer Patronatsfunktion gegen diese Krankheit führte.
Verehrung und Erbe
Sie wird als Schutzpatronin von Toledo in Spanien und des Dorfes Kuthenkuly in Indien verehrt. An letztergenanntem Ort zieht ein Schrein viele Pilger an, die ihre Fürsprache suchen. Ihr Gedenktag wird am 22. Mai begangen, und sie wird in der katholischen, anglikanischen und orthodoxen Tradition geehrt. In Aire-sur-l'Adour, Frankreich, steht eine ihr gewidmete Kirche.