Pechino Express ist die italienische Version der niederländisch-belgischen Reality-Show Peking Express, die von Ludo Poppe entwickelt wurde. In der Sendung treten Paare aus bekannten und unbekannten Persönlichkeiten bei einer mehrtägigen Reise durch mehrere Länder gegeneinander an, trampen und sind dabei auf die Gastfreundschaft der Einheimischen angewiesen, mit nur minimalen Vorräten. Sie wurde von 2012 bis 2020 auf Rai 2 ausgestrahlt und läuft seit 2022 auf Sky Uno, Now und TV8.
Format und Regeln
Die Paare legen auf einer Strecke von zehn Etappen durch verschiedene Länder einen Weg bis zum Endziel zurück. Jedes Paar erhält einen Rucksack mit Grundversorgung sowie einen Euro pro Tag in der jeweiligen Landeswährung, der weder für Transport noch für Unterkunft verwendet werden darf. Die Paare müssen trampen und die Einheimischen um Unterkunft bitten. Herausforderungen entscheiden auf jeder Etappe über Immunität oder Vorteile, und das siegreiche Paar einer Etappe erhält eine Medaille im Wert von 5.000 Euro, die an eine wohltätige Organisation in den besuchten Ländern gespendet wird. Über das Ausscheiden entscheidet der Schwarze Umschlag.
Staffeln und Routen
Die erste Staffel mit dem Untertitel Avventura in Oriente wurde 2012 von Emanuele Filiberto von Savoyen moderiert und führte von Indien über Nepal nach China. Spätere Staffeln moderierte Costantino della Gherardesca, die Reisen führten nach Südostasien, Amerika und in andere Regionen. Jede Staffel hatte einen eigenen Untertitel und ein eigenes Endziel, etwa den Himmelstempel in Peking oder das Maracanã-Stadion in Rio de Janeiro.
Bedeutung
Die Sendung übertrug ein erfolgreiches europäisches Format für das italienische Publikum, indem sie bekannte und unbekannte Teilnehmer in einem Reisewettbewerb zusammenbrachte. Ihr wohltätiger Bestandteil, bei dem die Gewinner ihr Preisgeld an Organisationen in den besuchten Ländern spenden, ist ein wiederkehrendes Merkmal der Sendung.