Julius von Novara war ein katholischer Priester und Missionar des 4. Jahrhunderts, der in Norditalien wirkte. Geboren in Ägina, wird er traditionell mit dem Hochland von Novara in Verbindung gebracht. Historische Berichte, die Legende und Fakten vermischen, legen nahe, dass er von Griechenland nach Rom gereist sein könnte, bevor er sich in der Nähe des Ortersees niederließ. Er wird oft zusammen mit seinem Bruder, dem Diakon Julian, erinnert, obwohl neuere archäologische Belege bestätigen, dass es sich um zwei verschiedene Personen handelte. Sein missionarisches Wirken wird traditionell mit der Gründung zahlreicher christlicher Kirchen in der Region in Verbindung gebracht.
Leben und Mission
Der Überlieferung nach wurden Julius und sein Bruder Julian im christlichen Glauben erzogen. Berichten zufolge wurden sie von Kaiser Theodosius I. beauftragt, heidnische Kultstätten durch christliche Gotteshäuser zu ersetzen. Die Legende besagt, dass sie einhundert Kirchen errichteten, darunter eine in Gozzano, die dem Heiligen Laurentius geweiht ist, und eine weitere auf einer Insel, die den Heiligen Petrus und Paulus geweiht ist. Während einige frühe Berichte die beiden Brüder vermischten, werden sie heute als getrennte historische Persönlichkeiten anerkannt.
Verehrung und Vermächtnis
Der Heilige wird primär auf der Isola San Giulio im Ortersee verehrt, einer Insel, die seit mindestens dem achten Jahrhundert zu seinen Ehren benannt ist. Seine mutmaßlichen Reliquien werden in der Krypta einer ihm geweihten Basilika aufbewahrt. Er wird im römischen Martyrologium gedacht, und sein Gedenktag wird am 31. Januar begangen. Sein Vermächtnis bleibt tief mit der Religionsgeschichte der Region um den Ortersee verbunden.