Hugh Latimer war ein einflussreicher englischer Theologe und der Bischof von Worcester, der zu einer zentralen Figur der englischen Reformation wurde. Er wurde um 1485 in Thurcaston geboren, studierte an der Universität Cambridge und wurde 1515 zum Priester geweiht. Obwohl er anfangs konservativ eingestellt war, wandte er sich nach einer Begegnung mit Thomas Bilney den reformierten Lehren zu. Schließlich diente er als Kaplan des Königs Eduard VI., doch seine Unterstützung protestantischer Lehren führte unter der katholischen Königin Maria I. im Jahr 1555 zu seiner Hinrichtung.
Leben und Wirken
Nach seinem akademischen Studium in Cambridge wurde Latimer zum Universitätsprediger ernannt und wurde später 1535 zum Bischof von Worcester. Während seiner Amtszeit förderte er den Bildersturm und reformierte Lehren. Aufgrund seines Widerstands gegen die sechs Artikel wurde er gezwungen, sein Amt niederzulegen, und wurde im Tower von London inhaftiert. Später diente er als Kaplan der Herzogin von Suffolk, bevor er seine letzte Gefangenschaft antrat.
Hinrichtung und Martyrium
Im Jahr 1554 wurde Latimer von päpstlichen Kommissaren bezüglich seiner theologischen Ansichten befragt. Er verteidigte seinen protestantischen Standpunkt und argumentierte, dass bestimmte traditionelle Lehren nicht biblisch seien. Im Oktober 1555 wurde er in Oxford zusammen mit Nicholas Ridley auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Vor seinem Tod ermutigte er Ridley auf berühmte Weise mit den Worten, dass sie in England eine Kerze entzünden würden, die nicht erlöschen werde.
Verehrung und Vermächtnis
Latimer wird als einer der drei Oxford-Märtyrer anerkannt. In der anglikanischen Tradition wird er am 16. Oktober geehrt. Sein Andenken wird an verschiedenen Orten bewahrt, darunter ein Raum am Clare College in Cambridge und der Latimer Square in Christchurch, Neuseeland. Ein Denkmal in Oxford ehrt ihn ebenfalls sowie seine Mitmärtyrer.