Giovanni Colombini war ein italienischer Kaufmann des 14. Jahrhunderts aus einer bedeutenden sienesischen Familie, der eine tiefgreifende religiöse Bekehrung erlebte. Nachdem er durch das Leben der Maria Ägyptiens bewegt worden war, gab er seinen wohlhabenden Lebensstil auf, um den Armen und Kranken zu dienen. Schließlich verteilte er seinen Reichtum, um Krankenhäuser und Klöster zu gründen, was dazu führte, dass er zusammen mit seinen Gefährten ein Leben extremer Armut führte. Er gilt als Gründer der Jesuatengemeinschaft, eines Ordens, der dem Gebet und den wohltätigen Werken gewidmet ist.
Leben und Bekehrung
Colombini wurde um 1304 in Siena geboren und bekleidete zunächst hohe bürgerliche Ämter, unter anderem als Gonfalonier. Nach seiner geistigen Wandlung widmete er sich der Pflege der Kranken und der Versorgung der Bedürftigen. Nach dem Tod seines Sohnes und dem Eintritt seiner Tochter in das religiöse Leben teilte er sein Vermögen auf, um wohltätige Einrichtungen zu finanzieren. Trotz der Verbannung aus Siena aufgrund seines radikalen Lebensstils setzte er seine Dienstaufgabe in verschiedenen Städten der Toskana fort.
Der Jesuatener Orden
Im Jahr 1367 genehmigte Papst Urban V offiziell die Gründung der Jesuatener, einer Gruppe, die von den Einheimischen aufgrund ihres häufigen Lobpreises Jesu Christi so genannt wurde. Die Mitglieder, auch bekannt als Apostolische Kleriker des heiligen Hieronymus, trugen markante weiße Habit und konzentrierten sich auf die Pflege der Kranken und die Bestattung der Toten. Obwohl der Orden später im Jahr 1668 aufgelöst wurde, hatten sich seine Mitglieder anfangs rasch in ganz Italien verbreitet.
Verehrung
Colombini starb im Juli 1367 in Abbadia San Salvatore, kurz nachdem seine neue Institution die päpstliche Anerkennung erhalten hatte. Er wird in der katholischen Tradition als Heiliger verehrt, wobei sein Gedenktag am 31. Juli gefeiert wird. Sein Name wurde von Papst Gregor XIII. in das Römische Martyrologium aufgenommen.