Der Ford Focus ist ein Kompaktwagen, den Ford von 1998 bis 2025 herstellte. Er wurde im Rahmen des Programms Ford 2000 entwickelt, das die Modellentwicklung global vereinheitlichen sollte, damit ein einziges Kompaktfahrzeug weltweit verkauft werden konnte. Das ursprüngliche Modell wurde vor allem von den deutschen und britischen Teams von Ford of Europe entworfen und ersetzte in Europa den Ford Escort. In vier Generationen wurde er zu einem der bekanntesten kleinen Familienautos von Ford. Im Jahr 2025 bestätigte Ford das Ende der Produktion, entsprechend einer Ankündigung aus dem Jahr 2022.
Namensgebung und Markteinführung
Der Name wurde Anfang 1998 gewählt, nachdem das Top-Management von Ford zunächst geplant hatte, die Bezeichnung Escort für seine neuen Kleinwagen beizubehalten. Im Juli 1998 untersagte ein Gericht in Köln Ford auf Klage des Verlags Burda, den Namen in Deutschland zu verwenden, da eine Zeitschrift ihn bereits nutzte. Der Streit wurde vor dem Marktstart beigelegt, und das Fahrzeug kam als Focus auf den Markt. Die erste Generation wurde 1998 in Europa eingeführt und ab 1999 auch in Nordamerika vermarktet.
Spätere Generationen
Die zweite Generation erschien 2004. Sie war größer und schwerer als ihr Vorgänger und bot mehr Platz im Innenraum und im Kofferraum. Eine eigenständige nordamerikanische Version folgte einem anderen Entwicklungsweg. Die dritte Generation, die 2010 und 2011 vorgestellt wurde, vereinte die internationalen und die nordamerikanischen Modelle unter einem gemeinsamen Design. Die vierte Generation ging 2018 in Deutschland und China in die Produktion, und das Modell blieb bis zur Ankündigung seines Endes in Fertigung.
Bedeutung
In den Vereinigten Staaten galten kleine Wagen wie der Focus oft als Mittel, um jüngere Käufer anzusprechen und den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch eines Herstellers zu senken, um die bundesstaatlichen Vorgaben zu erfüllen. Branchenbeobachter bezeichneten Modelle wie den Focus daher als Compliance-Autos. Der Focus brachte außerdem leistungsstarke Varianten hervor, darunter den Focus RS und den ST, die für Enthusiasten entwickelt wurden.