Berhtwald war ein englischer Prälat des 7. Jahrhunderts, der von 693 bis zu seinem Tod im Jahr 731 als neunster Erzbischof von Canterbury amtierte. Er war der erste in einer kontinuierlichen Linie einheimisch geborener Erzbischöfe, der den Bischofssitz innehatte. Vor seiner Erhebung zum Primas diente er als Abt des Klosters in Reculver. Seine Amtsführung war geprägt von bedeutenden kirchlichen Entwicklungen, einschließlich der Gründung des Bistums Sherborne und der Bekehrung des letzten heidnischen Königreichs in England, Sussex, zum Christentum.
Kirchliche Laufbahn
Nach einer zweijährigen Vakanz nach dem Tod des Theodor von Tarsus wurde Berhtwald zum Leiter des Erzbistums Canterbury gewählt. Er reiste zu seiner Weihe nach Gallien und suchte später in Rom nach päpstlicher Unterstützung. Während seiner Amtszeit bewältigte er komplexe Streitigkeiten bezüglich des Bistums York, indem er Konzilien leitete, um zwischen verschiedenen Anwärtern und den northumbrischen Herrschern zu vermitteln. Er arbeitete zudem daran, den Einfluss der Kirche durch die Weihe mehrerer Bischöfe zu erweitern.
Politischer Einfluss
Berhtwald pflegte eine enge Beziehung zu König Wihtred von Kent, was zu rechtlichem Schutz und Steuerbefreiungen für die Kirche führte. Er war ein starker Verfechter der Autorität der Erzbischöfe von Canterbury über die gesamte britische Insel. Sein administratives Erbe umfasst die Bewahrung früher rechtlicher und kirchlicher Dokumente, darunter einer der ältesten erhaltenen Briefsiegel in Westeuropa.
Verehrung
Als Heiliger anerkannt, wird Berhtwald in der katholischen und orthodoxen Tradition verehrt. Sein Gedenktag wird am 9. Januar begangen.