Allen Francis Gardiner war ein britischer Marineoffizier und anglikanischer Missionar, der von 1794 bis 1851 lebte. Nachdem er sich in der Royal Navy ausgezeichnet hatte, unter anderem in Funktionen als Schiffsjunge und Kommandant, widmete er sein späteres Leben der Missionsarbeit unter nicht-christlichen Bevölkerungsgruppen. Er versuchte, religiöse Missionen in Afrika, Bolivien und schließlich auf den abgelegenen Inseln von Feuerland zu etablieren. Seine letzte Mission, die mit einem Schiff durchgeführt wurde, um das raue südliche Klima zu bewältigen, endete in einer Tragödie, als seine kleine Gruppe in Patagonien verhungerte.
Maritimes und missionarisches Leben
Gardiner trat 1808 in das Royal Naval College ein und stieg bis zum Rang eines Kommandanten auf. Nach seinem Militärdienst suchte er den Dienst durch missionarische Bemühungen. Er arbeitete in Afrika und Bolivien, wo er erheblichem Widerstand der lokalen Behörden gegenüberstand. Im Jahr 1850 führte er eine Gruppe auf dem Schiff Ocean Queen nach Feuerland, in der Hoffnung, eine Mission durch maritime Stützpunkte anstatt durch Landbesiedlungen zu etablieren.
Tod und Vermächtnis
Die Mission in Feuerland sah sich aufgrund der kargen Landschaft und feindseligen Bedingungen extremen Härten gegenüber. Nachdem die Vorräte erschöpft waren, zog die Gruppe nach Spaniard Harbour, wo die Mitglieder an Hunger starben. Gardiner war der letzte Überlebende und verstarb im September 1851. Er wird in der Church of England am 6. September geehrt, und eine Schoner wurde später zu seinen Ehren benannt.