Padre Pio foi um frade capuchinho e padre italiano que viveu de 1887 a 1968. Nascido Francesco Forgione em Pietrelcina, ingressou na Ordem dos Frades Menores Capuchinhos aos 15 anos e passou a maior parte do seu ministério em San Giovanni Rotondo. Tornou-se mundialmente reconhecido por vivenciar vários fenómenos místicos, mais notavelmente os estigmas, que eram feridas correspondentes à crucificação de Jesus. Apesar de enfrentar restrições temporárias ao seu ministério após investigações do Vaticano, a sua reputação de santidade cresceu, levando à sua eventual canonização.
Vida e ministério
Após a sua ordenação em 1910, passou grande parte da sua vida nas montanhas do Gargano. Era conhecido pela sua intensa devoção espiritual, particularmente pelo seu compromisso com o rosário e o sacramento da confissão. Ao longo do seu sacerdócio, foi creditado por facilitar muitas conversões à fé católica. A sua vida foi marcada por enfermidades físicas e frequentes êxtases místicos, os quais documentou em cartas aos seus diretores espirituais.
Veneração e legado
Foi beatificado em 1999 e canonizado pelo Papa João Paulo II em 2002. Hoje, é uma figura importante na tradição católica, com os seus restos mortais repousando num santuário que serve como um importante destino de peregrinação. O seu legado de caridade inclui a Casa Sollievo della Sofferenza, um hospital estabelecido perto do seu mosteiro para fornecer cuidados médicos.