Francisca de Roma (1384–1440) foi uma mística italiana e a fundadora de uma comunidade religiosa de oblatas beneditinas. Nascida em uma família aristocrática em Roma, casou-se com Lorenzo Ponziani, um comandante das tropas papais, em um matrimônio que durou quarenta anos. Ao longo de sua vida, ela combinou uma existência contemplativa com um trabalho de caridade ativo, frequentemente convertendo partes de suas propriedades em hospitais para auxiliar os pobres e doentes durante tempos de fome e guerra. Ela é reconhecida como santa e taumaturga na tradição católica.
Vida e serviço
Após seu casamento, Francisca dedicou grande parte de seu tempo a servir os vulneráveis em Roma. Ela fornecia comida, roupas e cuidados médicos àqueles que sofriam com a pobreza e a peste. Durante o Grande Cisma do Ocidente, ela utilizou seus recursos para ajudar os necessitados em meio à instabilidade da cidade. Em 1425, ela estabeleceu as Oblatas Olivetanas de Maria, um grupo de mulheres que viviam uma vida comum de oração e serviço sem votos religiosos formais. Mais tarde, ela fundou um mosteiro em Tor de' Specchi, que se tornou o centro de sua comunidade.
Veneração e legado
Canonizada em 1608, Francisca é lembrada por suas reputadas habilidades de cura e experiências místicas. Seus restos mortais foram eventualmente colocados na Igreja de Santa Maria Nova, onde têm sido exibidos para os fiéis. Ela serve como padroeira de viúvas, oblatas beneditinas e motoristas, estes últimos devido a uma lenda envolvendo um anjo que guiava seu caminho com uma lanterna. Sua festa é celebrada em 9 de março.