Caterina Cittadini foi uma freira italiana do século XIX, de Bérgamo, que fundou as Irmãs Ursulinas de São Jerônimo Emiliani. Após ficar órfã ainda criança, desenvolveu uma fé profunda enquanto vivia em um orfanato. Dedicou sua vida à educação de jovens, estabelecendo escolas em Somasca que combinavam instrução religiosa e cívica. Seu compromisso com o ensino e sua devoção espiritual levaram à fundação formal de sua congregação religiosa, que desde então se expandiu para além da Itália, alcançando várias partes da Europa e da Ásia.
Vida e obra
Após a perda de seus pais, Caterina e sua irmã Giuditta foram criadas em um orfanato em Bérgamo. Em 1824, Caterina começou a lecionar em uma escola pública em Somasca. Guiada por seu diretor espiritual, ela e sua irmã fundaram um internato feminino em 1826. Após várias perdas pessoais, ela concentrou-se na gestão dessas instituições educacionais e no cuidado com órfãos. Em 1854, ela redigiu com sucesso a Regra para sua nova ordem religiosa, que recebeu aprovação oficial.
Veneração
Caterina foi beatificada pelo Papa João Paulo II em 2001, após o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão. Ela é honrada como beata na Igreja Católica, com sua festa celebrada anualmente em 5 de maio. Sua congregação religiosa, que fundou para servir aos estudantes, continua a operar internacionalmente, incluindo países como Índia, Filipinas, Bélgica e Suíça.