Catarina Drexel foi uma freira católica e educadora americana nascida na Filadélfia em 1858. Vinda de uma rica família de banqueiros, ela acabou dedicando sua herança ao serviço de comunidades marginalizadas. Ela estabeleceu escolas tanto para povos indígenas quanto para afro-americanos em todos os Estados Unidos. Ao fundar as Irmãs do Santíssimo Sacramento, ela concentrou seus esforços missionários no apoio a essas populações. Ela é reconhecida como a primeira cidadã dos Estados Unidos a ser canonizada como santa.
Vida e obra
Após conhecer o Papa Pio IX em Roma, Drexel comprometeu seus recursos à justiça social. Ela forneceu financiamento significativo para instituições educacionais de nativos americanos e fundou a Universidade Xavier da Louisiana. Para avançar em sua missão, ela estabeleceu as Irmãs do Santíssimo Sacramento. Embora tenha servido como superiora, ela renunciou posteriormente a este cargo de liderança após um ataque cardíaco. Ela faleceu em 1955 na Pensilvânia.
Veneração
Catarina Drexel é venerada na Igreja Católica, com sua festa celebrada em 3 de março. Ela foi canonizada pelo Papa João Paulo II. Seus restos mortais foram transferidos para um santuário localizado na Filadélfia, onde continua a ser honrada pelos fiéis.