Katharine Drexel war eine amerikanische katholische Nonne und Pädagogin, die 1858 in Philadelphia geboren wurde. Aus einer wohlhabenden Bankiersfamilie stammend, widmete sie schließlich ihr Erbe dem Dienst an marginalisierten Gemeinschaften. Sie gründete Schulen sowohl für indigene Völker als auch für Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten. Durch die Gründung der Schwestern des Allerheiligsten Sakraments konzentrierte sie ihre missionarischen Bemühungen auf die Unterstützung dieser Bevölkerungsgruppen. Sie ist als die erste US-amerikanische Staatsbürgerin bekannt, die als Heilige kanonisiert wurde.
Leben und Wirken
Nach einer Begegnung mit Papst Pius IX. in Rom widmete Drexel ihre Mittel der sozialen Gerechtigkeit. Sie stellte erhebliche Mittel für Bildungseinrichtungen der amerikanischen Ureinwohner bereit und gründete die Xavier University of Louisiana. Um ihre Mission weiter voranzutreiben, gründete sie die Schwestern des Allerheiligsten Sakraments. Obwohl sie als Oberin diente, trat sie diese Führungsrolle später nach einem Herzinfarkt zurück. Sie verstarb 1955 in Pennsylvania.
Verehrung
Katharine Drexel wird in der katholischen Kirche verehrt, wobei ihr Gedenktag am 3. März gefeiert wird. Sie wurde von Papst Johannes Paul II. kanonisiert. Ihre Gebeine wurden in eine Reliquienstätte in Philadelphia überführt, wo sie weiterhin von den Gläubigen geehrt wird.