Richard Thirkeld był angielskim kapłanem katolickim urodzonym w Coniscliffe w hrabstwie Durham, który służył podczas misji angielskiej. Po studiach w Queen's College w Oksfordzie, został święcony w Reims w 1579 roku. Działał w pobliżu Yorku i sprawował opiekę duchową nad Margaret Clitheroe. Jego posługa zakończyła się aresztowaniem w 1583 roku podczas odwiedzania więźnia w Kidcote na moście nad rzeką Ouse. Został oskarżony o pojednawianie poddanych z Kościołem rzymskokatolickim, co doprowadziło do jego ostatecznej egzekucji w Yorku.
Życie i śmierć
Po święceniach Thirkeld udał się do Anglii, aby sprawować posługę wśród katolików. Podczas procesu miał na sobie sutannę, co przyczyniło się do jego pełnego szacunku wyglądu. Został uznany za winnego swojej działalności religijnej i skazany na śmierć. Aby zapobiec potencjalnym demonstracjom publicznym, władze przeprowadziły egzekucję w Yorku 29 maja 1583 roku. Z tego okresu przetrwało sześć jego listów.
Kult
Jest uznawany za błogosławionego męczennika w Kościele katolickim. Papież Leon XIII beatyfikował go w 1886 roku. Jego wspomnienie obchodzone jest corocznie 29 maja, w rocznicę jego śmierci.