John Mason Neale był angielskim kapłanem anglikańskim i płodnym uczonym, który żył w latach 1818–1866. Jako znacząca postać dziewiętnastowiecznego ruchu oksfordzkiego (Oxford Movement), był głęboko zainteresowany architekturą kościelną oraz odnową zakonów religijnych. Jest najbardziej znany ze swoich ogromnych zasług dla hymnodyki, a konkretnie z pracy polegającej na tłumaczeniu starożytnych greckich i łacińskich tekstów na język angielski. Poprzez te tłumaczenia wprowadził wiele zachodnich i wschodnich tradycji chrześcijańskich do wspólnot anglojęzycznych, pozostawiając trwały ślad w nabożeństwie liturgicznym.
Życie i posługa
Urodzony w Londynie, Neale studiował w Cambridge, gdzie był wybitnym klasykiem. Służył jako kapelan Downing College, a później został rektorem Sackville College w East Grinstead. Jego oddanie zasadom wysokiej liturgii (high church), w tym założenie Towarzystwa Świętej Małgorzaty (Society of Saint Margaret), okresowo prowadziło do znaczącego oporu społecznego i ograniczeń kościelnych. Mimo tych wyzwań pozostał oddanym teologiem i badaczem, szczególnie w zakresie historii Kościoła Wschodniego.
Hymnodyka i tłumaczenia
Neale wzbogacił angielski śpiewnik, tłumacząc liczne średniowieczne hymny z różnych tradycji językowych. Do jego najsłynniejszych dzieł należą hymn adwentowy „O come, O come, Emmanuel” oraz pieśń sezonowa „Good King Wenceslas”. Poprzez tłumaczenie liturgii i starożytnych chorałów, zasypał przepaść między tradycjami zachodnimi a kościołami wschodnimi, sprawiając, że wiele starożytnych melodii i tekstów stało się częścią standardowego repertuaru anglikańskiego.
Kult
Wspólnota anglikańska upamiętnia Neale 7 sierpnia, w dzień następujący po rocznicy jego śmierci. Jest on również wspominany w Kościele Episkopalnym. W Ewangelicko-Luterskim Kościele w Ameryce jest wspominany 1 lipca wraz ze swoją współczesną, Catherine Winkworth.