Tommaso Becket fu un uomo di stato e un ecclesiastico inglese del XII secolo che servì come Cancelliere prima di diventare Arcivescovo di Canterbury. Nato a Londra, scalò i ranghi ecclesiastici sotto l'arcivescovo Teobaldo di Bec, ottenendo infine il favore di re Enrico II. Tuttavia, la sua nomina ad arcivescovo portò a un significativo confronto con il monarca riguardo ai privilegi legali della Chiesa. Questa lotta causò un periodo di esilio e portò infine alla sua violenta morte all'interno della Cattedrale di Canterbury.
Vita e conflitto
Dopo aver servito come alto funzionario della corona, la transizione di Becket alla guida religiosa scatenò una profonda frattura con re Enrico II. Il re cercò di riaffermare l'autorità reale, alla quale Becket si oppose attraverso l'ascetismo e la difesa dei diritti della Chiesa. In seguito a un processo per oltraggio, fuggì in Francia per sei anni. Sebbene la mediazione papale abbia facilitato il suo ritorno in Inghilterra, la tensione persistette fino a quando non fu ucciso da quattro cavalieri fedeli al re.
Venerazione ed eredità
Dopo il suo assassinio nel 1170, Becket fu canonizzato da papa Alessandro III nel 1172. È riconosciuto come santo e martire sia all'interno della Comunione anglicana che della Chiesa cattolica. La sua morte nella Cattedrale di Canterbury ha reso il sito un luogo di grande importanza religiosa, e la sua festa viene celebrata annualmente il 29 dicembre.