Teofilo di Adana fu un chierico dell'Impero bizantino del VI secolo che servì come arcidiacono in Cilicia. Secondo le cronache storiche, egli cercò di ottenere una posizione ecclesiastica attraverso un patto con il diavolo dopo aver perso il proprio status. Il suo racconto è riconosciuto come uno dei primi resoconti di un accordo con Satana, fungendo da precursore della leggenda faustica. È ricordato per il suo eventuale pentimento e per la sua devozione alla Vergine Maria, che lo condusse alla liberazione spirituale.
Vita e leggenda
Dopo essere stato ingiustamente privato della sua carica di arcidiacono, si dice che Teofilo si sia rivolto a un necromango per contattare Satana. Egli firmò un contratto con il proprio sangue, rinnegando Cristo e la Vergine Maria per ottenere un vescovado. In seguito, provò un profondo rimorso. Dopo periodi di digiuno e preghiera, la Vergine Maria gli apparve, promettendo di intercedere presso Dio. Alla fine confessò le sue azioni al vescovo legittimo, il quale bruciò il contratto, permettendo a Teofilo di morire in pace spirituale.
Venerazione ed eredità
Teofilo è venerato come santo sia nella tradizione cattolica romana che in quella ortodossa orientale. La sua festa è celebrata il 4 febbraio nella Chiesa cattolica. La sua storia è stata utilizzata da vari teologi per sottolineare il potere di intercessione della Vergine Maria. Inoltre, la leggenda ispirò il primo teatro francese ed è stata frequentemente raffigurata in manoscritti miniati medievali e vetrate in tutta Europa.