Teodoro il Nero fu un principe russo e comandante militare del XIII secolo che prestò servizio nell'Orda d'Oro. Nato a Smolensk intorno al 1233, ricoprì vari titoli, tra cui quello di duca di Mozhaisk e sovrano sia di Smolensk che di Yaroslavl. Dopo aver abbandonato la sua prima famiglia per servire il Khan Mengu-Timur, raggiunse un alto status all'interno dell'Impero mongolo, arrivando infine a sposare la figlia del Khan. È ricordato per il suo servizio militare all'Orda e per il suo eventuale ritorno in Russia per reclamare le terre ancestrali.
Vita e governo
Dopo la morte di suo padre, Rostislav Mstislavovich, Teodoro ricoprì diverse cariche regionali. Sposò Maria Vasilievna, la figlia del principe di Yaroslavl, ma la sua influenza politica in quella zona era limitata. Alla ricerca di nuove opportunità, si recò a Sarai intorno al 1266. Come comandante dell'Orda d'Oro, guidò diverse spedizioni punitive, incluse campagne in Bulgaria del Volga e in Ossezia. Successivamente sposò la figlia del Khan, Anna, il che aumentò significativamente la sua ricchezza e il suo prestigio.
Venerazione
Teodoro è riconosciuto come santo nella Chiesa ortodossa russa. La sua canonizzazione avvenne a seguito della sua decisione di intraprendere la vita monastica durante gli ultimi anni della sua vita. È onorato per il sincero pentimento dimostrato sul letto di morte prima di morire a Yaroslavl nel 1299. La sua festa si celebra il 19 settembre.