Felice I fu un vescovo di Roma che servì come papa dal 269 fino alla sua morte nel 274. Nativo di Roma, succedette a Dionisio ed è ricordato principalmente per la sua opera teologica riguardante l'unità della persona di Cristo. Durante il suo pontificato, fu coinvolto in una significativa disputa che riguardava Paolo di Samosata, un vescovo eretico di Antiochia. Chiedendo l'assistenza dell'imperatore Aureliano, Felice contribuì a garantire che la dottrina ortodossa prevalesse nel conflitto. È venerato come santo nelle tradizioni cattolica, anglicana e ortodossa.
Vita e opera
Dopo la morte di Dionisio, Felice assunse il papato all'inizio del 269. È noto per aver composto una lettera dogmatica riguardante la cristologia. Ebbe anche un ruolo in una lotta teologica in cui l'imperatore Aureliano intervenne per sostenere il vescovo ortodosso Domno contro l'antitrinitario Paolo di Samosata. Mentre alcuni testi storici suggeriscono che egli abbia stabilito la tradizione di celebrare la Messa sulle tombe dei martiri, gli studiosi moderni ritengono che si trattasse probabilmente di una consuetudine già esistente piuttosto che di un nuovo decreto.
Morte e venerazione
Felice morì a Roma il 30 dicembre 274 e fu sepolto nella catacomba di Callisto. Sebbene alcune fonti antiche lo abbiano erroneamente etichettato come martire, le ricerche contemporanee indicano che morì per cause naturali. La sua festa si celebra il 30 dicembre. Sebbene precedenti errori clericali abbiano portato alla sua commemorazione in date diverse, il suo moderno riconoscimento liturgico si concentra sull'anniversario della sua morte.