Paolo di Neocaesarea fu un vescovo cristiano del IV secolo. È noto soprattutto per le ferite fisiche riportate durante le persecuzioni religiose sotto il regno dell'imperatore Licinio. Dopo l'ascesa di Costantino il Grande e la conseguente liberazione dei cristiani prigionieri, Paolo partecipò al primo Concilio di Nicea nel 325. Durante questo storico raduno, egli mostrò celebremente le cicatrici permanenti e le invalidità fisiche causate dalle sue precedenti sofferenze ai partecipanti riuniti.
Persecuzione e ferite
Durante il suo processo sotto Licinio, Paolo mantenne le proprie convinzioni religiose nonostante le severe punizioni. I resoconti storici suggeriscono che abbia subito percosse, inedia e mutilazioni fisiche. Nello specifico, l'uso di ferri roventi causò danni significativi ai suoi nervi, lasciandogli le mani paralizzate e prive di funzionalità motoria.
Concilio di Nicea
Dopo l'esecuzione di Licinio nel 324, Paolo fu liberato dalla prigionia. Partecipò al primo Concilio di Nicea, dove la sua condizione fisica servì come testimonianza della sua fede. Al termine del concilio, l'imperatore Costantino mostrò personalmente rispetto al vescovo baciandogli le mani bruciate.
Venerazione
Nella tradizione ortodossa, Paolo è venerato come santo. La sua memoria è preservata attraverso una festa liturgica celebrata annualmente il 23 dicembre.