Nelsinho Santana è stato un bambino brasiliano nato nel 1955, riconosciuto come venerabile dalla Chiesa cattolica. Cresciuto in una famiglia devota a Ibitinga, affrontò gravi problemi di salute durante la sua breve vita. Mentre era ricoverato ad Araraquara, soffrì di osteosarcoma, che richiese l'amputazione del braccio. È ricordato per la sua resistenza spirituale durante la malattia e per la sua accettazione della sofferenza. Nel 2019, Papa Francesco ha riconosciuto le sue virtù eroiche, conferendogli il titolo di venerabile.
Vita e malattia
Nato in una famiglia religiosa in una fattoria, Santana ricevette una precoce istruzione spirituale. All'età di sette anni, un infortunio portò al suo ricovero ospedaliero, dove continuò la sua educazione religiosa. Quando si trovò di fronte alla necessità dell'amputazione di un arto a causa del cancro alle ossa, accettò l'intervento senza lamentarsi. Considerava la sua agonia fisica come un modo per partecipare alla sofferenza di Gesù, dimostrando una profonda devozione alla sua fede fino alla morte, avvenuta la vigilia di Natale del 1964.
Venerazione ed eredità
Sebbene fosse stato originariamente sepolto in una fossa comune, le sue spoglie furono successivamente traslate in una cripta a Ibitinga. Il suo luogo di riposo è diventato un sito di devozione, frequentemente adornato con candele e fiori dai visitatori. In seguito alle indagini sulla sua vita e sui miracoli riportati, il Vaticano lo ha ufficialmente dichiarato venerabile nel 2019. La sua festa si celebra il 24 dicembre.