Max Josef Metzger è stato un sacerdote cattolico tedesco e un importante pacifista vissuto tra il 1887 e il 1944. Dopo aver prestato servizio come cappellano militare durante la Prima guerra mondiale, le sue esperienze al fronte lo portarono a sostenere con forza la pace internazionale e il disarmo. Fu profondamente coinvolto nel movimento esperantista e lavorò per la riunificazione ecumenica delle chiese. A causa della sua resistenza contro il regime nazionalsocialista, fu arrestato dalla Gestapo e infine giustiziato in un processo farsa presso il carcere di Brandenburg-Görden.
Vita e attivismo
Ordinato nel 1911, Metzger dedicò il suo ministero all'opera pastorale e alla difesa della pace. Fondò diverse organizzazioni, tra cui il movimento cattolico internazionale e la fraternità Una Sancta, che mirava a unire cattolici e luterani. Il suo impegno nel pacifismo e i suoi sforzi per promuovere la pace globale attraverso l'esperanto lo resero un bersaglio del governo nazista, portandolo a subire molteplici arresti e alla sua definitiva condanna a morte per alto tradimento.
Venerazione
La Chiesa cattolica riconosce Metzger come un martire morto per la causa della pace e dell'unità della Chiesa. In seguito al riconoscimento formale del suo martirio da parte del Dicastero per le Cause dei Santi, è stato beatificato nel 2024. È commemorato nel calendario liturgico con la festa il 17 aprile, anniversario della sua esecuzione.