Mattia apostolo fu un missionario del I secolo e uno dei dodici apostoli. Dopo la partenza di Giuda Iscariota, i discepoli rimasti scelsero Mattia per unirsi al gruppo mediante il sorteggio. Sebbene non sia elencato tra i seguaci originali nei vangeli sinottici, gli Atti degli Apostoli indicano che egli era stato presente con Gesù dal battesimo di Giovanni fino all'Ascensione. È riconosciuto come santo in varie tradizioni cristiane, tra cui quella cattolica, ortodossa, anglicana e luterana.
Vita e ministero
Dopo la sua selezione, Mattia servì come missionario, diffondendo il Vangelo in varie regioni. Mentre i resoconti storici dei suoi viaggi variano, alcune tradizioni collocano il suo ministero in Giudea, in Etiopia o vicino al Mar Caspio. Si dice che sia morto a Gerusalemme, a Sebastopoli o vicino al porto di Isso. Alcuni resoconti suggeriscono che sia stato martirizzato per lapidazione e poi decapitazione, mentre altri affermano che sia morto di vecchiaia.
Venerazione
Mattia è commemorato in date diverse a seconda della tradizione. La Chiesa cattolica celebra la sua festa il 14 maggio, mentre molte tradizioni anglicane e luterane la osservano il 24 febbraio. Si dice che le sue reliquie siano state portate in Italia dall'imperatrice Elena, con parti conservate a Padova e Treviri. Altre tradizioni suggeriscono che i suoi resti si trovino in Georgia.