Faustina Kowalska è stata una suora cattolica e mistica polacca vissuta tra il 1905 e il 1938. Nata Helena Kowalska, entrò nella Congregazione delle Suore della Misericordia di Nostra Signora nel 1926. È nota soprattutto per le sue presunte esperienze mistiche e i dialoghi con Gesù Cristo, che documentò nei suoi scritti. Queste visioni ispirarono la diffusa devozione cattolica alla Divina Misericordia. Spesso definita la "segretaria" della Divina Misericordia, la sua eredità spirituale rimane centrale nella pratica cattolica moderna.
Vita e misticismo
Dopo aver avvertito una vocazione religiosa fin da bambina, la Kowalska entrò in un convento di Varsavia nel 1926. Durante il suo periodo a Płock e Vilnius, ebbe visioni di Gesù, tra cui una nel 1931 in cui vide un'immagine di Cristo con raggi rossi e pallidi. Sotto la guida del suo direttore spirituale, padre Michał Sopoćko, contribuì a favorire la creazione del primo dipinto della Divina Misericordia. Trascorse gli ultimi anni a Cracovia, dove morì nel 1938.
Venerazione ed eredità
La Chiesa cattolica la canonizzò nel 2000. È venerata come l'"Apostola della Divina Misericordia" e la sua festa si celebra il 5 ottobre. Le sue intuizioni spirituali sono state preservate nel suo diario pubblicato, intitolato La Divina Misericordia nella mia anima. Questo testo, insieme alla specifica iconografia da lei descritta, ha contribuito a stabilire la festa della Domenica della Divina Misericordia, che si celebra la domenica successiva a Pasqua.