Karolina Gerhardinger è stata una religiosa ed educatrice tedesca del XIX secolo che fondò le Suore Scolastiche di Nostra Signora. Nata in Baviera nel 1797, dedicò la sua vita a fornire un'istruzione gratuita ai bambini poveri. Dopo essersi formata come insegnante a Ratisbona, fondò il proprio ordine religioso nel 1833, che si espanse infine in tutta Europa e negli Stati Uniti. Conosciuta in vita religiosa come Madre Maria Teresa di Gesù, condusse una vita di servizio che lasciò un impatto duraturo sulle missioni educative cattoliche.
Vita e opera
Dopo la chiusura del suo primo luogo di formazione monastica a causa dell'occupazione napoleonica, la Gerhardinger lavorò come insegnante certificata a Ratisbona. In seguito a un nuovo accordo tra il governo bavarese e la Santa Sede, nel 1833 fondò le Suore Maestre Povere di Nostra Signora. Questa comunità, che ricevette successivamente la piena approvazione papale, si concentrò sull'istruzione dei poveri. Contribuì inoltre a espandere la portata dell'ordine viaggiando negli Stati Uniti per sostenere gli immigrati tedeschi.
Venerazione
Il processo per la sua beatificazione ebbe inizio all'inizio del XX secolo. Dopo essere stata nominata Serva di Dio da Papa Pio XII, fu dichiarata Venerabile da Papa Giovanni Paolo II nel 1983. A seguito della validazione di un miracolo, fu beatificata da Papa Giovanni Paolo II il 17 novembre 1985. Nella Chiesa cattolica la sua memoria è celebrata il 9 maggio.