Giovanni Gualberto fu un monaco e abate benedettino italiano dell'XI secolo, nato nella nobile famiglia Visdomini nei pressi di Firenze. Dopo aver scelto di rinunciare alla via della vendetta nel Venerdì Santo, entrò nell'ordine benedettino di San Miniato. È noto soprattutto per aver fondato l'ordine vallombrosano nel 1036. Durante la sua vita religiosa, fu un dedito riformatore che combatté attivamente contro le pratiche del nepotismo e della simonia all'interno della Chiesa.
Vita e opera
Nato intorno al 985 a Poggio Petroio, Giovanni dedicò la sua vita alla riforma monastica. Dopo essersi unito ai benedettini, fondò il proprio ordine, i vallombrosani, nel 1036. Trascorse gli anni a sostenere l'integrità ecclesiastica, mirando specificamente alla corruzione e alla vendita delle cariche ecclesiastiche. Morì a Tavarnelle Val di Pesa il 12 luglio 1073.
Venerazione e patronato
Fu canonizzato santo da papa Celestino III nel 1193. Per il suo legame con la natura e lo stile di vita monastico, è patrono dei forestali, dei guardaparco, del Corpo Forestale dello Stato italiano e delle foreste del Brasile. La sua festa si celebra annualmente il 12 luglio sia nella tradizione cattolica che in quella anglicana.