Genesio di Roma fu un comico e mimo professionista vissuto intorno al IV secolo. Nato in Etiopia, finì per guidare una compagnia teatrale a Roma, dove si esibiva davanti all'imperatore Diocleziano. La leggenda narra che durante una rappresentazione drammatica volta a ridicolizzare il battesimo cristiano, egli subì una improvvisa conversione spirituale. Dopo aver annunciato la sua nuova fede, rifiutò di rinnegare le proprie convinzioni nonostante i comandi imperiali, cosa che lo portò infine all'esecuzione per decapitazione.
Vita e martirio
Mentre recitava in un'opera destinata a schernire i riti religiosi, Genesio sperimentò un profondo cambiamento di cuore. Questa improvvisa devozione avvenne direttamente sul palco durante la rappresentazione di un battesimo. Il suo rifiuto di negare la conversione all'imperatore gli causò la morte. Sebbene l'accuratezza storica della sua agiografia sia oggetto di dibattito, egli è onorato a Roma fin dal IV secolo.
Venerazione e patronato
È ampiamente riconosciuto come patrono di molte professioni, tra cui attori, clown, musicisti e maghi. La sua influenza si estende a diversi gruppi come avvocati, ballerini e tipografi. Inoltre, le persone affette da epilessia spesso si rivolgono a lui per chiedere assistenza. Varie organizzazioni teatrali e corporazioni in tutto il mondo continuano a onorarlo attraverso i loro nomi e il loro patronato.