Genesius von Rom war ein professioneller Komiker und Pantomime, der um das 4. Jahrhundert lebte. Geboren in Äthiopien, leitete er schließlich eine Theatergruppe in Rom, wo er vor Kaiser Diocletian auftrat. Der Legende nach erlebte er während einer dramatischen Aufführung, die die christliche Taufe verspotten sollte, eine plötzliche geistige Bekehrung. Nachdem er seinen neu gefundenen Glauben verkündet hatte, weigerte er sich trotz kaiserlicher Befehle, seine Überzeugungen zu widerrufen, was letztlich zu seiner Enthauptung führte.
Leben und Martyrium
Während er in einem Stück auftrat, das religiöse Riten verspotten sollte, erlebte Genesius eine tiefgreifende Wandlung des Herzens. Diese plötzliche Hingabe geschah unmittelbar auf der Bühne während der Darstellung einer Taufe. Seine Weigerung, seine Bekehrung vor dem Kaiser zu leugnen, führte zu seinem Tod. Obwohl die historische Genauigkeit seiner Hagiographie umstritten ist, wird er in Rom bereits seit dem 4. Jahrhundert verehrt.
Verehrung und Patrozinium
Er ist weithin als Schutzpatron vieler Berufe anerkannt, darunter Schauspieler, Clowns, Musiker und Magier. Sein Einfluss erstreckt sich auf verschiedene Gruppen wie Anwälte, Tänzer und Drucker. Zudem suchen Menschen, die an Epilepsie leiden, oft seinen Beistand. Verschiedene Theaterorganisationen und Zünfte auf der ganzen Welt ehren ihn weiterhin durch ihre Namen und ihr Patrozinium.