Emma di Gurk fu una nobildonna e principessa vissuta tra il X e l'XI secolo nel Ducato di Carinzia. Nata intorno al 980, faceva parte di una prominente dinastia e sposò il conte Guglielmo II di Friesach. Dopo la morte del marito e di due figli, utilizzò la sua significativa ricchezza ereditaria per sostenere gli indigenti e fondare numerosi istituti religiosi. È riconosciuta come santa sia nella tradizione cattolica che in quella ortodossa orientale e funge da patrona dello stato austriaco della Carinzia.
Vita e fondazioni
Dopo la perdita dei suoi familiari, Emma dedicò le sue risorse a opere religiose. Fondò dieci chiese in tutta la Carinzia e istituì il monastero benedettino doppio presso l'Abbazia di Gurk nel 1043. Trascorse gli ultimi anni in questa abbazia prima di morire nel 1045. Le sue vaste dotazioni sostennero in seguito la creazione della Diocesi di Gurk-Klagenfurt e dell'Abbazia di Admont.
Venerazione ed eredità
Le spoglie di Emma riposano nella cripta della Cattedrale di Gurk dal 1174. Fu beatificata nel 1287 e successivamente canonizzata da Papa Pio XI nel 1938. I devoti cercano spesso la sua intercessione per le malattie della vista e per il parto. Sebbene i cambiamenti politici storici abbiano interrotto i pellegrinaggi tradizionali alla sua tomba, i viaggiatori provenienti dalla Slovenia e dalla Stiria continuano a visitare il suo santuario a Gurk.