Charlie Kirk

Kirk nacque nel 1993 ad Arlington Heights, un sobborgo di Chicago, e crebbe nella vicina Prospect Heights. Si impegnò politicamente già al liceo, facendo volontariato per una campagna elettorale repubblicana per il Senato e ascoltando programmi radiofonici conservatori. Presentò domanda di ammissione alla West Point e frequentò brevemente un college comunitario, prima di abbandonarlo per concentrarsi sulla costruzione della sua organizzazione. Non conseguì mai una laurea, un fatto che spesso sollevava nei dibattiti con docenti e studenti.

Kirk conobbe il finanziatore politico Bill Montgomery nel 2012, e i due fondarono Turning Point USA un mese dopo, con l'obiettivo di contrastare le associazioni studentesche liberali. Kirk divenne noto per i dibattiti informali con gli studenti nei campus universitari, spesso dietro un tavolo recante lo slogan "Prove me Wrong" ("Dimostrami che ho torto"). L'organizzazione crebbe fino a diventare uno dei più grandi gruppi politici del paese, sebbene le sue finanze e le sue liste di docenti sotto osservazione abbiano attirato le critiche di giornalisti e studiosi.

Kirk si schierò contro l'aborto, il controllo delle armi, i programmi per la diversità e i diritti LGBTQ, e le sue posizioni suscitarono aspre critiche, anche per aver diffuso disinformazione sul COVID-19 e sulle frodi elettorali. Il 10 settembre 2025 fu colpito a morte mentre parlava durante un evento di dibattito presso la Utah Valley University. La sua morte provocò una diffusa condanna della violenza politica, così come disaccordi di parte, e quasi 100.000 persone parteciparono alla sua funzione commemorativa a Glendale, in Arizona.