Atenagora di Atene fu un filosofo e apologeta cristiano vissuto nella seconda metà del II secolo. Di identità ateniese, si convertì al cristianesimo ed è riconosciuto come Padre della Chiesa ante-niceno. Probabilmente ricevette una formazione nella filosofia platonica e nella retorica, abilità che utilizzò per difendere la fede contro le accuse contemporanee. Il suo approccio intellettuale cercò di conciliare il pensiero filosofico greco con la dottrina cristiana, rendendolo una figura significativa nella letteratura cristiana primitiva.
Vita e opere
In quanto studioso di filosofia, Atenagora insegnò presso la primitiva accademia cristiana di Alessandria. È noto principalmente per due trattati sopravvissuti: l'Embassy for the Christians (Legazione ai cristiani), un appello alla giustizia rivolto agli imperatori romani, e Sulla risurrezione dei morti. In queste opere, egli utilizzò il ragionamento platonico per difendere il monoteismo cristiano, la Trinità e la dottrina della risurrezione della carne, sostenendo al contempo l'opposizione alla pena di morte.
Venerazione
È venerato come santo sia nella tradizione cattolica che in quella ortodossa orientale. Nella Chiesa ortodossa, la sua festa è commemorata il 24 luglio. I suoi scritti, sebbene talvolta attribuiti ad altri nell'antichità, rimangono fondamentali per comprendere come i primi pensatori cristiani si confrontassero con il mondo intellettuale classico.