Atanasio delle Meteore fu un monaco cristiano del XIV secolo dell'Impero bizantino, riconosciuto come santo sia nella tradizione cattolica che in quella ortodossa. Nato nella Ftiotide, cercò infine una vita di estremo ascetismo, viaggiando dal Monte Athos a Creta prima di stabilirsi nella regione della Meteora, in Tessaglia. È celebre soprattutto per aver fondato la comunità monastica sulla vetta più alta della Meteora, che divenne il monastero del Grande Meteoro. La sua vita spirituale fu caratterizzata da intensa preghiera, digiuno e dalla pratica dell'esaquismo.
Vita monastica
Dopo aver studiato filosofia e letteratura classica, Atanasio cercò la vita monastica sul Monte Athos. Dopo un periodo di pratica ascetica a Creta, si trasferì tra le rocce della Meteora per trovare isolamento dai pirati turchi. Lì condusse una vita rigorosa, ritirandosi spesso in una grotta per cinque giorni di preghiera continua e sonno minimo. Alla fine fondò una comunità cenobitica sulla roccia più alta, seguendo le regole monastiche del Monte Athos.
Eredità e venerazione
Il monastero da lui fondato, dedicato alla Trasfigurazione del Signore, ottenne notevole fama e fu sostenuto dal sovrano locale Simeone Uroš. Atanasio è ricordato per i suoi doni spirituali, tra cui la profezia. È venerato come santo e la sua festa si celebra il 20 aprile. La sua presenza è ancora testimoniata da siti nella Meteora, tra cui una grotta e un eremo associati al suo ascetismo.