Alena fu una santa franca del VII secolo, nata a Dilbeek da nobili genitori pagani. Dopo essersi convertita segretamente al cristianesimo, dovette affrontare la strenua opposizione del padre, Levold, il quale credeva che fosse stata stregata. Durante un tentativo di riportarla forzatamente a casa, perse un braccio e infine morì in prigionia a Forest. La sua incrollabile fede e i successivi miracoli riportati presso il suo luogo di sepoltura, come il ripristino della vista di un nobile, portarono infine i suoi genitori ad abbracciare la fede cristiana.
Vita e morte
Nata intorno al 601, Alena visse una vita di segreta devozione alla sua nuova fede. In seguito a un violento scontro con il padre, soccombette alle sue ferite in prigione nel 640. I racconti tradizionali suggeriscono che un angelo portò il suo arto reciso al suo luogo di culto, un miracolo che servì a confermare le sue convinzioni agli occhi della sua famiglia.
Venerazione ed eredità
Le sue reliquie furono collocate nel Priorato di Forest nel 1193, rendendo il suo santuario un importante luogo di pellegrinaggio. È spesso raffigurata nell'arte mentre tiene un ceppo d'albero o con un braccio mancante. I devoti di Bruxelles invocano il suo nome per alleviare i mal di denti o le malattie agli occhi. Sebbene le sue reliquie siano state spostate durante la soppressione del suo monastero, esse furono infine restituite a Forest.