Alena était une sainte franque du VIIe siècle, née à Dilbeek de parents nobles païens. Après s'être convertie secrètement au christianisme, elle fit face à l'opposition intense de son père, Levold, qui pensait qu'elle avait été ensorcelée. Lors d'une tentative pour la ramener de force chez elle, elle perdit un bras et finit par mourir en captivité à Forest. Sa foi inébranlable et les miracles ultérieurs signalés sur son lieu de sépulture, comme la restitution de la vue à un noble, amenèrent finalement ses parents à embrasser la foi chrétienne.
Vie et mort
Née vers 601, Alena mena une vie de dévotion secrète à sa nouvelle foi. À la suite d'une confrontation violente avec son père, elle succomba à ses blessures en prison en 640. Les récits traditionnels suggèrent qu'un ange transporta son membre tranché vers son lieu de culte, un miracle qui servit à valider ses convictions auprès de sa famille.
Vénération et héritage
Ses restes furent déposés dans le prieuré de Forest en 1193, faisant de son sanctuaire un site de pèlerinage important. Elle est souvent représentée dans l'art tenant une souche d'arbre ou ayant un bras manquant. Les dévots de Bruxelles invoquent son nom pour soulager les maux de dents ou les maladies oculaires. Bien que ses reliques aient été déplacées lors de la suppression de son abbaye, elles furent finalement retournées à Forest.