Alberto Hurtado è stato un sacerdote gesuita, avvocato e attivista sociale cileno, vissuto tra il 1901 e il 1952. Nato a Viña del Mar, conobbe la povertà durante l'infanzia, un'esperienza che influenzò profondamente il suo successivo impegno verso gli emarginati. Dopo aver studiato giurisprudenza e aver aderito alla Compagnia di Gesù, divenne un eminente educatore, scrittore e sostenitore dei diritti dei lavoratori. È ampiamente riconosciuto per aver fondato l'Hogar de Cristo, una fondazione dedicata a fornire cibo e alloggio ai bambini bisognosi in tutto il Cile.
Lavoro sociale e attivismo
Spinto dalla sua fede e dalla sua storia personale, Hurtado fondò l'Hogar de Cristo nel 1944 per sostenere i bambini abbandonati o affamati. Si impegnò inoltre profondamente nel movimento sindacale, istituendo l'Associazione dei sindacati cileni per integrare i valori cristiani nelle organizzazioni dei lavoratori. Attraverso i suoi scritti e la rivista Mensaje, promosse l'insegnamento sociale della Chiesa, affrontando spesso critiche da parte dei settori conservatori per il suo approccio progressista alla giustizia sociale.
Venerazione ed eredità
Hurtado è una figura molto venerata in Cile, dove viene celebrato come un eroe nazionale. Fu beatificato da Papa Giovanni Paolo II nel 1994 e successivamente canonizzato da Papa Benedetto XVI nel 2005, diventando la seconda persona cilena a essere proclamata santo. La sua eredità continua attraverso l'ampia rete di rifugi e servizi sociali stabiliti dalla sua fondazione.