Alberto Hurtado était un prêtre jésuite, avocat et militant social chilien, né en 1901 et décédé en 1952. Né à Viña del Mar, il a connu la pauvreté durant son enfance, une expérience qui a profondément influencé son engagement ultérieur envers les marginalisés. Après avoir étudié le droit et rejoint la Compagnie de Jésus, il est devenu un éducateur, écrivain et défenseur des droits des travailleurs de premier plan. Il est surtout reconnu pour avoir fondé le Hogar de Cristo, une fondation dédiée à fournir nourriture et abri aux enfants nécessiteux à travers le Chili.
Action sociale et militantisme
Animé par sa foi et son histoire personnelle, Hurtado a fondé le Hogar de Cristo en 1944 pour soutenir les enfants abandonnés ou affamés. Il s'est également profondément impliqué dans le mouvement ouvrier, créant l'Association des syndicats chiliens pour intégrer les valeurs chrétiennes au sein des organisations de travailleurs. À travers ses écrits et le périodique Mensaje, il a promu la doctrine sociale de l'Église, faisant souvent l'objet de critiques de la part des secteurs conservateurs en raison de son approche progressiste de la justice sociale.
Vénération et héritage
Hurtado est une figure hautement vénérée au Chili, où il est célébré comme un héros national. Il a été béatifié par le pape Jean-Paul II en 1994, puis canonisé par le pape Benoît XVI en 2005, devenant la deuxième personne du Chili à être proclamée saint. Son héritage perdure à travers le vaste réseau de refuges et de services sociaux établis par sa fondation.