Tanis

Tanis non está documentada antes da XIX dinastía exipcia, cando era a capital do XIV nomo do Baixo Exipto. Unha inscrición nun templo que se pode datar no reinado de Ramsés II menciona un "Campo de Tanis", mentres que a cidade in se está atestada con seguridade en dous documentos da XX dinastía: o Onomasticon de Amenope e a Historia de Wenamun, como o lugar de residencia do futuro faraón Smendes.

Os edificios tanitas máis antigos coñecidos datan da XXI dinastía. Aínda que algúns monumentos atopados en Tanis datan de antes da XXI dinastía, a maioría deles foron traídos alí desde cidades próximas, principalmente desde a anterior capital de Pi-Ramsés, para a súa reutilización. De feito, ao final do Novo Reino a residencia real de Pi-Ramsés abandonouse porque a rama do Nilo no delta pelusíaco se encheu de limo e o seu porto quedou inutilizable.

Tras o abandono de Pi-Ramsés, Tanis converteuse na sede do poder dos faraóns da XXI dinastía, e máis tarde da XXII dinastía (xunto con Bubastis). Os gobernantes destas dúas dinastías apoiaron a súa lexitimidade como gobernantes do Alto Exipto e do Baixo Exipto con títulos e obras de construción tradicionais, aínda que palidecen en comparación cos do auxe do Novo Imperio. Un logro notable destes reis foi a construción e as posteriores expansións do Gran Templo de Amón-Ra en Tanis (nesa época, Amón-Ra substituíu a Seth como a principal deidade do Delta oriental), mentres que os templos menores estaban dedicados a Mut e Khonsu quen, xunto con Amón-Ra, formou a Tríade tebana. A emulación intencionada cara a Tebas vese aínda máis reforzada polo feito de que estes deuses levaban os seus epítetos tebanos orixinais, o que levou a que Tebas fose mencionada con máis frecuencia que a propia Tanis. Ademais, a nova necrópole real de Tanis substituíu con éxito a do Val dos Reis tebano.

Despois da XXII dinastía, Tanis perdeu o seu status de residencia real, pero converteuse á súa vez na capital do XIX nomo do Baixo Exipto. A partir da XXX dinastía, Tanis experimentou unha nova fase de desenvolvemento construtivo que perdurou durante o Período Ptolemaico. Permaneceu poboada ata o seu abandono en época romana.
Na Antigüidade tardía, foi a sede dos bispos de Tanis, que se adherían á Igrexa Ortodoxa Copta.

Na época de Xoán de Nikiû no século VII, Tanis parece que xa decaeu significativamente, xa que estaba agrupada con outras catro cidades baixo un único prefecto.

Benxamín de Tudela informou de que o Cairo tiña 40 xudeus en 1170.

O Censo de Exipto de 1885 rexistrou San el-Hagar como unha nahiyah no distrito de Arine na Gobernación de Sharqia, nese momento, a poboación da cidade era de 1.569 habitantes (794 homes e 775 mulleres).

O primeiro estudo de Tanis data de 1798 durante a invasión francesa de Exipto e Siria. Pierre Jacotin, un enxeñeiro francés, elaborou un mapa do xacemento na Description de l'Égypte. Escavouse por primeira vez en 1825 por Jean-Jacques Rifaud, que descubriu as dúas esfinxes rosas de granito que agora se atopan no Museo do Louvre. Seguiulle François Auguste Ferdinand Mariette, que escavou entre 1860 e 1864. William Matthew Flinders Petrie supervisou a escavación de 1883 a 1886. O traballo asumíuno Pierre Montet de 1929 a 1956, quen descubriu a necrópole real que data do Terceiro Período Intermedio en 1939. A Mission française des fouilles de Tanis (MFFT) leva estudando o sitio desde 1965 baixo a dirección de Jean Yoyotte e Philippe Brissaud, e de François Leclère desde 2013.

Houbo moito debate sobre se Tanis podería ser ou non a cidade bíblica de Zoán na que os hebreos terían sufrido a escravitude faraónica. Pierre Montet, ao inaugurar as súas grandes campañas de escavacións na década de 1930, partiu da mesma premisa. Agardaba descubrir vestixios que confirmasen os relatos do Antigo Testamento. As súas propias escavacións foron anulando gradualmente esta hipótese, mesmo defendendo esta conexión bíblica ata o final da súa vida. Non foi ata o descubrimento de Qantir/Pi-Ramsés e a continuación das escavacións baixo o mando de Jean Yoyotte que o lugar de Tanis foi finalmente restaurado na longa cronoloxía dos sitios do delta.

Aínda que Tanis explorouse brevemente a principios do século XIX, as primeiras escavacións arqueolóxicas a grande escala realizounas Auguste Mariette na década de 1860. En 1866, Karl Richard Lepsius descubriu unha copia do Decreto de Canopus, unha inscrición en grego e exipcio, en Tanis. A diferenza da Pedra de Rosetta, descuberta 67 anos antes, esta inscrición incluía un texto xeróglifo exipcio completo, o que permitía unha comparación directa do texto grego cos xeroglífos e confirmaba a precisión do enfoque de Jean-François Champollion para descifrar os xeroglífos.

Durante o século seguinte, os franceses levaron a cabo varias campañas de escavación dirixidas por Pierre Montet, despois por Jean Yoyotte e posteriormente por Philippe Brissaud. Durante algún tempo, a abafadora cantidade de monumentos que levaban os cartuchos de Ramsés II ou Merenptah levou aos arqueólogos a crer que Tanis e Pi-Ramsés eran de feito a mesma cidade. Ademais, o descubrimento da Estela do ano 400 en Tanis levou á especulación de que Tanis tamén debería identificarse coa antiga capital dos hiksos, Avaris. O redescubrimento posterior dos sitios arqueolóxicos veciños e reais de Pi-Ramsés (Qantir) e Avaris (Tell el-Dab'a) deixou claro que as identificacións anteriores eran incorrectas e que todos os monumentos ramésidos e preramésidos de Tanis foron, de feito, traídos aquí desde Pi-Ramsés ou outras cidades.

Hai ruínas de varios templos, incluído o templo principal dedicado a Amón, e unha necrópole real moi importante do Terceiro Período Intermedio (que contén os únicos enterramentos faraónicos reais intactos coñecidos, xa que a tumba de Tutankamón visitárase na antigüidade). Os enterramentos de tres faraóns das dinastías XXI e XXII (Psusenes I, Amenemope e Shoshenq II) sobreviviron ás depredacións dos ladróns de tumbas ao longo da antigüidade. Descubríronse intactos en 1939 e 1940 por Pierre Montet e demostrouse que contiñan un gran catálogo de ouro, xoias, lapislázuli e outras pedras preciosas, así como as máscaras funerarias destes reis.

A día de hoxe, as partes principais do templo dedicado a Amón-Ra aínda se poden distinguir pola presenza de grandes obeliscos que marcaban os distintos pilóns como noutros templos exipcios. Agora caídos ao chan e estendidos nunha soa dirección, puideron ser derrubados por un violento terremoto durante a era bizantina. Constitúen un dos aspectos máis notables do xacemento de Tanis. Os arqueólogos contaron máis de vinte.

As principais deidades de Tanis eran Amón, a súa consorte, Mut, e o seu fillo Khonsu, formando a tríade tanita. Non obstante, esta tríade era idéntica á de Tebas, o que levou a moitos estudosos a falar de Tanis como a Tebas do norte.

En 2009, o Ministerio de Cultura exipcio informou de que os arqueólogos descubriran un lago sagrado no templo de Mut en Tanis. O lago, construído con bloques de pedra calcaria, tiña 15 metros de longo e 5 metros de profundidade. Descubríuse 12 metros baixo terra en bo estado. O lago podería terse construído a finais da XXV e principios da XXVI dinastía.

En 2011, unha análise de imaxes de satélite de alta resolución, dirixida pola arqueóloga Sarah Parcak da Universidade de Alabama en Birmingham, atopou numerosos muros de ladrillos de barro, rúas e grandes residencias relacionadas, que equivalen a un plano da cidade enteira, nunha zona que semella baleira en imaxes normais. Un equipo arqueolóxico francés seleccionou un sitio a partir das imaxes e confirmou estruturas de ladrillos de barro a aproximadamente 30 cm baixo a superficie. Non obstante, a afirmación de que a tecnoloxía mostraba 17 pirámides denunciouse como "completamente errónea" polo Ministro de Estado para Antigüidades da época, Zahi Hawass.

En novembro de 2025, unha misión arqueolóxica francesa da Universidade da Sorbona descubriu 225 figuras ushabti, que se cre que pertencen a Shoshenq III da XXII Dinastía. As figuras atopáronse en bo estado de conservación dentro da cámara norte da tumba atribuída a Osorkon II, preto dun sarcófago de granito sen inscrición cuxa propiedade debateuse durante moito tempo.

Nas escavacións de Tanis realizadas por Montet e outros arqueólogos posteriores, atopáronse moitos artefactos importantes e únicos. Cando Montet abriu as tumbas seladas dos reis Psusenes I, Amenemope e Shoshenq II, as tres descubríronse coas súas tumbas completamente intactas con todas as ofrendas funerarias orixinais. Aínda que, debido ás condicións ambientais, as momias se descompoñeran en restos esqueléticos (en contraste coas do Val dos Reis en Luxor), os tres reis aínda estaban adornados coas súas máscaras funerarias douradas, unha rareza entre os enterramentos reais da época.

Outro artefacto é o Pectoral do rei Amenemope, unha xoia que levaba colgada do pescozo no peito. A icona representa as deusas Isis e Neftis sostendo un escaravello de lapislázuli co cartucho de Amenemope.

Na tumba do xeneral Wendjebauendjed, o Sumo Sacerdote de Khonsu en Tanis, Montet atopou unha serie de cuncas e copas feitas de ouro. Unha das cuncas douradas ten unha roseta de vidro policromado dunha flor no centro. Pénsase que a roseta "representa... [a unificación das dúas terras] combinando os emblemas do papiro e o loto, que son os dous símbolos do Alto e do Baixo Exipto".

A historia Bíblica de Moisés atopado nas marismas do río Nilo (Libro do Éxodo, 2:3-5) adoita ambientarse en Tanis, que a miúdo se identifica con Zoan (Lingua hebrea צֹועַן Ṣōʕan).

No filme de 1981 Indiana Jones Na busca da arca perdida, Tanis é retratada ficticiamente como unha cidade perdida que foi enterrada na antigüidade por unha enorme tormenta de area, antes de ser redescuberta por unha expedición nazi que buscaba a Arca da Alianza.

O Xacemento fósil de Tanis, que pode preservar restos únicos do evento de extinción do Cretáceo-Paleóxeno, recibe o nome da cidade. O paleontólogo Robert de Palma elixiu o nome baseándose na importancia de Tanis no desciframento dos xeroglíficos, así como no seu papel en "Na busca da arca perdida" como o agocho da Arca da Alianza.

Bibliografía

• Association française d’Action artistique. 1987. Tanis: L’Or des pharaons. (Paris): Ministère des Affaires Étrangères and Association française d’Action artistique.
• Brissaud, Phillipe. 1996. "Tanis: The Golden Cemetery". In Royal Cities of the Biblical World, edited by Joan Goodnick Westenholz. Jerusalem: Bible Lands Museum. 110–149.
• Kitchen, Kenneth Anderson. [1996]. The Third Intermediate Period in Egypt (1100–650 BC). 3rd ed. Warminster: Aris & Phillips Limited.
• Loth, Marc, 2014. "Tanis – 'Thebes of the North’“. In "Egyptian Antiquities from the Eastern Nile Delta", Museums in the Nile Delta, Vol. 2, ser. ed. by Mohamed I. Bakr, Helmut Brandl, and Faye Kalloniatis. Cairo/Berlin: Opaion. ISBN 9783000453182
• Montet, Jean Pierre Marie. 1947. La nécropole royale de Tanis. Volume 1: Les constructions et le tombeau d’Osorkon II à Tanis. Fouilles de Tanis, ser. ed. Jean Pierre Marie Montet. Paris:.
• ———. 1951. La nécropole royale de Tanis. Volume 2: Les constructions et le tombeau de Psousennès à Tanis. Fouilles de Tanis, ser. ed. Jean Pierre Marie Montet. Paris:.
• ———. 1960. La nécropole royale de Tanis. Volume 3: Les constructions et le tombeau de Chechanq III à Tanis. Fouilles de Tanis, ser. ed. Jean Pierre Marie Montet. Paris.
• Stierlin, Henri, and Christiane Ziegler. 1987. Tanis: Trésors des Pharaons. (Fribourg): Seuil.
• Yoyotte, Jean. 1999. "The Treasures of Tanis". In The Treasures of the Egyptian Museum, edited by Francesco Tiradritti. Cairo: The American University in Cairo Press. 302–333.

Ligazóns externas

• Archaeology Magazine article on Treasures of Tanis
• Tanis in Encyclopaedia of the Orient
• Travel information for Tanis