Gran Premio de España de 2001

O Gran Premio de España de 2001 foi a quinta das dezasete carreiras de Fórmula Un do Campionato Mundial de Fórmula 1 de 2001, celebrado o 29 de abril de 2001, nos 4´730 km} no sentido horario do Circuíto de Cataluña en Montmeló, Cataluña, España, o 11º Gran Premio de España da pista. Antes da carreira, o piloto de Ferrari Michael Schumacher e o piloto de McLaren David Coulthard estaban empatados no Campionato do Mundo de Pilotos con 26 puntos cada un. Rubens Barrichello de Ferrari era terceiro con 14 puntos, seguido de Ralf Schumacher de Williams e Nick Heidfeld de Sauber con 12 e 7 puntos. Ferrari lideraba o Campionato do Mundo de Construtores con 40 puntos, e McLaren era segundo con 30. Williams era terceiro con 12 puntos, seguido de Jordan con 10 e Sauber con 8.

Dous meses antes do comezo da fin de semana do Gran Premio, a Fédération Internationale de l'Automobile (FIA; órgano reitor da Fórmula Un) e todos os equipos acordaran legalizar as axudas electrónicas ao condutor, incluíndo o control de tracción, caixas de cambios totalmente automáticas e control antideslizamento para o Gran Premio de España para acabar cos rumores de longa data de enganos por parte dos equipos da Fórmula Un, debido á extrema dificultade de controlar eses sistemas e aclarar cales eran os sistemas electrónicos legais. A FIA prohibira anteriormente estes dispositivos a finais de 1993, temendo que a tecnoloxía reducira as capacidades do piloto. Varios pilotos manifestaron o seu descontento co retorno dos sistemas, pero os enxeñeiros e fabricantes observaron que lles brindaba a oportunidade de demostrar as súas habilidades técnicas. Os pilotos probaron a nova tecnoloxía mentres abandonaban a pista de boxes durante os adestramentos libres.

Tras o Gran Premio de San Marino o 15 de abril, todos os equipos probaron aerodinámica, axudas electrónicas ao piloto, motores, compoñentes mecánicos do coche e pneumáticos en varios Circuítos de carreiras europeos para preparar o Gran Premio de España.Os equipos británicos de Benetton, British American Racing (BAR), Jaguar, Jordan, McLaren e Williams e o equipo Prost con sede en París probaron no circuíto de Silverstone de Inglaterra do 17 ao 19 de abril.

Heinz-Harald Frentzen de Jordan marcou o tempo de volta rápida do primeiro día, mentres que Mika Häkkinen de McLaren liderou os dous últimos días. Sauber, Ferrari e Minardi probaron no circuíto de Mugello en Italia entre o 18 e o 20 de abril. Luca Badoer, o piloto de probas de Ferrari, liderou o primeiro día, mentres que Michael Schumacher liderou o segundo e último día. Arrows realizou dous días de probas aerodinámicas de velocidade privadas en liña recta no circuíto de Vairiano de Italia co ex-piloto de Indy Lights Jonny Kane, seguido do piloto habitual Jos Verstappen. Kimi Räikkönen de Sauber uniuse a eles. Badoer e Barrichello probaron varios Ferrari para a carreira nas instalacións de probas privadas do equipo, no Circuíto de Fiorano.

A carreira estivo precedida de catro sesións de adestramentos, dúas sesións dunha hora o venres e dúas sesións de 45 minutos o sábado.

Cada piloto estivo limitado a doce voltas durante a sesión de cualificación dunha hora do sábado, coa orde de saída determinada polas súas voltas rápidas. A regra do 107% estivo en vigor durante esta sesión, que obrigaba a que cada piloto fixera un tempo dentro do 107% da volta rápida para clasificarse para a carreira. Fixo sol pero ventoso para a cualificación, e con compostos de pneumáticos máis brandos e control de tracción, a volta rápida foi seis segundos máis rápida que a pole position de Häkkinen no ano 2000. Michael Schumacher aumentou a forza aerodinámica no seu Ferrari e completou oito das súas doce voltas con tres xogos de pneumáticos de composto brando. Conseguiu a súa cuarta pole position en cinco carreiras da tempada 2001 e a 36 da súa carreira cunha volta de 1:18.201, un novo récord de volta na pista a falta de 15 minutos para o final co seu terceiro xogo de pneumáticos. Häkkinen desactivou o control de tracción para limitar o subviraxe, e a súa volta rápida ao final da cualificación foi 0,085 segundos máis lenta por segundo. Coulthard acadou o terceiro posto tras ser desprazado do segundo posto polo seu compañeiro de equipo Häkkinen. Non puido dar unha volta rápida debido a problemas de equilibrio do coche. Barrichello clasificouse cuarto, marcando o mesmo tempo que nos adestramentos da mañá do sábado. Loitou contra os dous pilotos de McLaren pola posición ao final da sesión. Ralf Schumacher foi o participante con pnumáticos Michelin en quinto lugar. Os pilotos de Jordan Trulli e Frentzen ocuparon o sexto e oitavo lugar, respectivamente, cos compostos de pneumáticos brandos Bridgestone. Dixando no medio a Villeneuve sétimo.

Clasificación da cualificación

O Gran Premio comezou ante 91.000 espectadores ás 14:00 hora local, baixo condicións meteorolóxicas frescas, nubradas e cubertas. A temperatura do aire variaba de 16º a 20 °C, e a temperatura da pista estaba entre 17º e 19 °C. Michael Schumacher e os dous pilotos de McLaren tiñan novos xogos de pneumáticos para a carreira. Fisichella pilotou o coche Benetton de recambio para a carreira. Cando o grupo comezou a volta de formación, Coulthard quedouse parado na grella de saída debido a unha falla de control electrónico de saída cando comezaba a secuencia de inicio. Levantou a man para sinalar que non podía comezar, e un comisario axitou unha bandeira amarela detrás do seu coche. Os mecánicos reiniciaron o seu motor, pero tivo que arrincar no 22º e último posto porque o grupo enteiro xa o pasara. Michael Schumacher moveuse cara a dentro para evitar que Häkkinen o pasase na primeira curva. Frentzen quedou temporalmente parado na grella despois de apagar o seu sistema de control de saída, caendo do oitavo ao 22º posto mentres os coches viraban para evitar golpealo e causaban conxestión.

Fisichella golpeou a Coulthard por detrás, rompendo o alerón dianteiro deste último, dous soportes do chan e o punto de montaxe do gato. Coulthard golpeou entón a parte traseira de Bernoldi e o seu alerón dianteiro plegou baixo o McLaren. Pilotou lentamente ata o carril de boxes para substituír o alerón dianteiro, perdeu 15,4 segundos, mentres que Bernoldi tamén fixo unha parada en boxes para reparacións. Coulthard tamén sufriu un grave corte dun pneumático no accidente, que cambiaron cando o seu enxeñeiro de carreiras Pat Fry decatouse. Montoya no centro do grupo pasou do 11º ao sexto posto ao final da recta principal despois de que os compañeiros de equipo de Sauber evitaran chocar, mentres que Barrichello caeu por detrás de Ralf Schumacher e Trulli. Barrichello superou por fóra a Ralf Schumacher e Trulli na curva dúas para recuperar o terceiro posto. Despois da primeira volta, Michael Schumacher lideraba sobre Häkkinen, Barrichello, Ralf Schumacher, Trulli e Montoya.

Michael Schumacher e Häkkinen comezaron a afastarse gradualmente de Barrichello, con Schumacher marcando sucesivas voltas rápidas e Häkkinen aumentando o seu ritmo para manterse preto del. Panis superou a Räikkönen para situarse no décimo posto na terceira volta, e Alonso caeu ata o 16º posto tras ser superado por de la Rosa e Frentzen debido a un erro do piloto. Na seguinte volta, Panis intentou sen éxito superar a Irvine por fóra polo noveno posto na primeira curva. Na sexta volta, Frentzen tentou adiantar a De La Rosa por fóra na curva dez para a posición 16ª, pero perdeu o control da parte traseira do seu coche nunha beiravía e subvirou. As rodas traseiras de Frentzen subiron sobre o alerón dianteiro de De La Rosa. Os dous pilotos retiráronse da carreira na trampa de grava do circuíto. Bernoldi uniuse á lista de retirados cando saíu á zona de herba na curva cinco da novena volta debido a unha perda de presión de combustible. Coulthard atrapou e superou a Marques para o 18º posto na volta 13 e Button para o 17º tres voltas máis tarde. As primeiras paradas en boxes programadas comezaron na 17ª volta. Coulthard superou a Fisichella polo 15º posto na volta 18, mentres Montoya acercouse a Trulli na quinta posición e comezou a loitar contra el.

Ralf Schumacher, en cuarto lugar, perdeu o control do seu coche ao frear e baixar de marcha na curva de La Caixa na volta 21 debido ao bloqueo dos freos traseiros. Trompeou na trampa de grava e retirouse. Isto moveu a Trulli ao cuarto posto e Montoya ao quinto, antes de que ambos pilotos fixesen as súas primeiras paradas en boxes na seguinte volta. O rápido traballo do equipo de Montoya púxoo por diante de Trulli. Michael Schumacher fixo a súa primeira parada en boxes na volta 23. A súa parada en boxes levou 8,7 segundos, e volveu ao circuíto en terceiro lugar. Häkkinen lideraba, con Barrichello en segundo lugar. Häkkinen pilotou períodos de tres voltas máis longos que Michael Schumacher, o que resultou en máis consumo de combustible no seu coche. Comezou a acelerar con forza, pero a velocidade de Schumacher con pneumáticos novos e un depósito cheo de combustible permitíronlle anular a súa vantaxe de peso. A parada en boxes de Panis na volta 25 foi difícil xa que calou o motor debido a un problema electrónico antes de saír da pista de boxes despois dun breve atraso. Despois da primeira rolda de paradas en boxes, Michael Schumacher lideraba seguido de Häkkinen, Barrichello, Montoya, Villeneuve e Trulli. mentres dobrabans a coches máis lentos.

A segunda rolda de paradas en boxes comezou na volta 39. Trulli fixo unha parada en boxes na volta 40, caendo do sexto ao décimo posto. Na seguinte volta, Montoya e Villeneuve fixeron as súas segundas paradas en boxes simultaneamente, e Montoya adiantouse, con Villeneuve por detrás de Coulthard. Na volta 43, Michael Schumacher entrou ao carril de boxes para a súa segunda parada en boxes prevista, Häkkinen pasou a liderar por 4,2 segundos. A súa parada tardou 9,3 segundos e reincorporouse sen outro coche ao seu redor no terceiro posto con combustible suficiente para rematar a carreira. Michael Schumacher non puido repetir a súa actuación anterior debido a unha vibración dos pneumáticos traseiros do seu Ferrari que se desprazaban nas pinas, o que provocou un mal equilibrio. Isto impediu que acelerase con forza, e Ferrari sospeitou de delaminación dos pneumáticos, polo que aconselláronlle que baixase a velocidade para evitar ter que facer unha terceira parada en boxes. A segunda parada en boxes de Barrichello chegou na volta 45 e mantivo a terceira posición. Dúas voltas máis tarde, o taboleiro de boxes de Häkkinen mostrou unha mensaxe sobre a diferenza entre el e Michael Schumacher, así como a instrución de acelerar para abrir unha brecha suficientemente grande cunha serie de voltas rápidas para superar a este último tras a súa segunda parada en boxes.

Nas últimas voltas, Häkkinen ampliou a súa vantaxe sobre Michael Schumacher a 42 segundos mentres Schumacher diminuíu a velocidade para intentar quedar segundo, e parecía que este último gañaría a carreira por cuarto ano consecutivo. Non obstante, xusto cando Häkkinen comezaba a última volta, o seu embrague fallou inesperadamente na recta principal debido a unha fuga no sistema hidráulico. Tivo que circular lentamente pola pista antes de saír á escapatoria da curva sete, con fume e restos metálicos da parte traseira do seu McLaren. Michael Schumacher pasou así á cabeza, que mantivo para conseguir a súa terceira vitoria da tempada e a 47ª na xeral. Montoya logrou acabar por primeira vez unha de carreira de Fórmula Un e logrou o primeiro podio da súa carreira no segundo lugar. Sobre estratexia, Villeneuve quedou terceiro, conseguindo o primeiro podio de BAR desde o debut do equipo en 1999 e o seu primeiro desde o Gran Premio de Hungría de 1998. A pesar dos problemas de freos e caixa de cambios, Trulli terminou cuarto, menos de medio segundo por diante de Coulthard. Heidfeld completou os anotadores en sexto lugar. A parada de Panis na súa primeira parada en boxes deixouno sétimo. Un subviraxe significaba que Räikkönen era oitavo. Malia non rematar a carreira, Häkkinen clasificouse noveno. Alesi e Burti, o dúo de Prost con dúas paradas (con dirección deficiente), remataron 10º e 11º. Verstappen terminou 12º a pesar de ter que esforzarse máis para extraer o rendemento do coche debido a problemas na parte frontal despois da súa primeira parada en boxes. A parella Minardi formada por Alonso no posto 13 e Marques no 16 correron con coches difíciles de manexar debido ás condicións da pista, mentres que Marques experimentou un grave subviraxe que empeorou durante toda a carreira. Foron separados polos compañeiros de Benetton Button e Fisichella nos postos 14 e 15.

Clasificación da carreira

Os pilotos que obtiveron puntos de campionato están indicados en negra.

Clasificación no campionato de pilotos

Clasificación do campionato de construtores

• Nota: Só están incluídos os cinco primeiros postos en ambos os grupos de clasificación.