Yukio Mishima

Mishima naît à Tokyo en 1925, dans une famille où son père est fonctionnaire et sa mère issue d'une famille de lettrés. Sa petite enfance est largement façonnée par sa grand-mère, qui le tient à l'écart des autres enfants pendant plusieurs années. Son père réclame plus tard une éducation plus disciplinée et désapprouve son goût pour l'écriture, que sa mère soutient en secret. À treize ans, il découvre pour la première fois le kabuki et le théâtre nô, deux formes qu'il finira par aimer et qui influenceront son œuvre future.

Mishima fréquente le Gakushūin, établissement fondé à l'époque Meiji pour éduquer la famille impériale et l'ancienne noblesse féodale. Il commence à écrire des histoires à douze ans, puisant dans les mythes japonais, les auteurs classiques japonais et des écrivains européens tels qu'Oscar Wilde et Thomas Mann. Au sein de la société littéraire de l'école, il accède au poste le plus jeune du comité de rédaction, et il est particulièrement attiré par plusieurs poètes japonais de son temps.

À partir de la mi-trentaine, les convictions d'extrême droite et réactionnaires de Mishima deviennent de plus en plus visibles. Il loue la culture traditionnelle du Japon et s'oppose à la démocratie de l'après-guerre, au matérialisme et au communisme. En 1968, il fonde la Tatenokai, une milice privée destinée à protéger la dignité de l'empereur. En novembre 1970, lui et quatre membres du groupe pénètrent dans une base militaire de Tokyo, où il exhorte en vain les Forces d'autodéfense à se soulever. Il meurt ensuite par seppuku, comme il l'avait prévu.